Autor: Marta SERRANO

Todos guapos, todos sanos, todos perfectos... ¿Es posible? El Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) ha consultado a la Comisión de Reproducción Asistida sobre la posible aplicación de las técnicas de diagnóstico preimplantacional y estudio de los antígenos del sistema de histocompatibilidad para permitir una selección de embriones con fines terapéuticos para terceras personas. En la práctica, se trata de permitir la selección de los embriones sanos con el fin de crear una especie de bebé a la carta que posibilite los transplantes de órganos sanos a otros hermanos o familiares. Pero, ¿hasta que punto se trata de un proceso ético? Crear un ser humano determinado para un fin de terceros sólo con la intención de mejorar la especie encuentra tantos adeptos como contrarios. La Comisión de Reproducción Asistida apoya en principio la petición, pero entiende que en este momento no es posible autorizar la solicitud del IVI, ya que el artículo 12 de la Ley de Reproducción Asistida impone limitaciones expresas a las finalidades y usos del diagnóstico preimplantacional. No obstante, la Comisión ha acordado reunirse esta primera quincena del mes de julio para elevar al Ministerio de Sanidad y Consumo una propuesta concreta que permita dar viabilidad jurídica o una solución concreta a esta demanda. Por su parte, el Ministerio de Sanidad y Consumo ha manifestado ya su propósito de plantear una reforma de la Ley de Reproducción Asistida en el plazo más breve posible, contando con el máximo consenso social y con la opinión cualificada de los especialistas y de los comités éticos y científicos competentes en esta materia. La Comisión Nacional ha instado al Ministerio a presentar este proyecto de reforma a la mayor brevedad. Asimismo, la Comisión ha informado también favorablemente sobre los proyectos de experiencias controladas de fecundación de ovocitos previamente congelados, y el proyecto de investigación sobre ³diploidifación de cigotos humanos triploides como fuente legal de embriones para obtener células madre embrionarias², remitido por el IVI, así como un nuevo proyecto de uso de óvulos congelados para reproducción asistida en experiencia controlada. Proyectos todos ellos caros, polémicos y que han suscitado recelos que afectan tanto a intereses comerciales como a familias en apuros. Ayudar a las familias En concreto, cinco familias con hijos enfermos esperan una solución favorable y argumentan que más allá de condicionantes morales, religiosos o éticos, si la Ciencia ha permitido que sus hijos, portadores de enfermedades consideradas raras, puedan vivir gracias a medicinas y distintas operaciones, la sociedad debe dejarles curar a sus hijos enfermos definitivamente cuando la Ciencia así lo permite en el siglo XXI. Así lo explican unos padres desesperados y optimistas a la vez. Eugenia y Salvador, padres de Virginia, enferma de anemia de Fanconi, reclaman su derecho como padres a salvar a su hija porque, hasta ahora, el marco legal español no les ha permitido someterse a un procedimiento de selección genética de un embrión sano, sin una enfermedad hereditaria, que tras su nacimiento pueda salvar la vida de su hermana enferma mediante un transplante de médula de un donante que sería compatible. Pero estos padres no son los únicos que quieren elegir esta opción. No se trata de modificación genética o clonación, sino de un procedimiento que permite seleccionar un embrión compatible con el hermano mayor para poder llevar a cabo un trasplante de células madre procedentes del cordón umbilical y asegurar además que el segundo hijo no va a tener la enfermedad del primero. Sí y no Los padres se muestran a menudo desconcertados por la falta de normativa. Es absurdo que técnicas que están autorizadas en algunos países, en otros como España no lo estén². No obstante, la reforma que pretende el gobierno les ha devuelto la esperanza. Pero no hay unanimidad de opiniones. Desde la Plataforma Hayalternativas.com se aboga por el desarrollo científico al servicio del ser humano y se denuncia la campaña promovida por un sector de la industria biotecnológica. Hayalternativas.com es una plataforma de investigadores, científicos, profesionales de la sanidad, expertos en bioética, juristas, y ciudadanos interesados en general en impulsar la investigación científica y desarrollar terapias y tratamientos médicos que no impliquen la destrucción de embriones humanos, así como informar a la opinión pública de los avances médicos alcanzados mediante la investigación basada en la utilización de células madre procedentes de tejidos adultos, del cordón umbilical y de la placenta. Desde Hayalternativas.com señalan que los embriones son seres humanos vivos en constante desarrollo, sujetos distintos de la madre y de sus progenitores, poseedores desde su concepción de identidad genética propia y permanente. Por lo tanto, y al igual que los nacidos, son dignos de un sincero respeto, independientemente de su etapa de desarrollo, forma o tamaño, merecedores de que no se les use como materia prima en procesos industriales o de investigación. En España son varios miles los embriones humanos crioconservados que yacen abandonados en los frigoríficos de las clínicas de reproducción asistida, olvidados de sus progenitores. (Está por decidir que se hará con los embriones que tienen más de cinco años). Según distintos expertos de la Plataforma citada, un sector de la industria biotecnológica está promoviendo una campaña de opinión a favor de la clonación denominada terapéutica y la derogación de las trabas para investigar con células madre a partir de embriones humanos sobrantes. Además, hay que tener en cuenta que a día de hoy pueden obtenerse las células madre, núcleo de los posibles usos terapéuticos, a partir de tejidos de adultos o del cordón umbilical, sin necesidad de destruir embriones. Las células madre adultas pueden constituir una muy válida alternativa a las células madre embrionarias con vista a la medicina regenerativa y reparadora. Por su parte, diversos expertos que han participado en el curso Dilema de la Ciencia: Confrontación antropológica y bioética organizado la semana pasada por la Universidad San Pablo-CEU, coincidieron en señalar la necesidad de que la ciencia se replantee de tal modo que esté centrada en la persona humana y su dignidad. El Presidente del Comité Nacional de Bioética de Italia, Francesco DAgostino, afirmó que las cuestiones bioéticas hacen necesario un replanteamiento científico y la vuelta a la persona. Experimentos sí, pero sólo en las comunidades del PSOE El Consejo de Ministros del pasado viernes 9 de julio autorizó la suscripción de dos convenios, con Andalucía y con Cataluña, dotados con nueve millones de euros cada uno, para la investigación con células madre hasta 2007. Se da la circunstancia que, mientras ambas CCAA son gobernadas por el PSOE, otras gobernadas por el PP y pioneras en este tipo de investigaciones, como la Comunidad Valenciana, se han visto marginadas por el Ministerio de Sanidad y Consumo del que es titular Elena Salgado. No obstante, y a pesar de no haber novedades respecto a la consulta del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), a la Comisión de Reproducción Asistida dependiente del Ministerio de Sanidad y Consumo, a propósito de las investigaciones con células madre embrionarias, Carlos Simón, responsable de la investigación valenciana que ha conseguido por primera vez en España la derivación de dos líneas celulares a partir de células madre embrionarias cree que la investigación con células madre embrionarias es imparable y se muestra optimista al respecto ya que afirma que los límites legales cambian cada año en este campo y las investigaciones son importantes para todos. Gracias a la utilización de los avances logrados en medicina regenerativa derivados de las investigaciones con células madre se están produciendo éxitos en el tratamiento de enfermedades como la diabetes, el alzheimer, el parkinson, la esclerosis múltiple o las cardiopatías, además de la regeneración de tejidos y la curación de determinados tipos de leucemia mediante el trasplante de médula ósea. Las células madre adultas se reproducen menos que las embrionarias, pero la ventaja es que se pueden utilizar de forma autóloga (del propio paciente), lo que evita el rechazo. Además, la investigación con células madre adultas no plantea los problemas éticos que genera el estudio con embriones. Actualmente se investiga con células madre de médula ósea, de sangre periférica, de músculo esquelético o de cordón umbilical y se manipulan en el laboratorio para diferenciarlas de otras células especializadas. En este sentido, el Gobierno francés acaba de aprobar un Proyecto de Ley de Bioética, que prohibe la clonación humana (tanto con fines reproductivos como con fines terapeúticos), calificando estas prácticas como crímenes contra la especie humana y tipificándolas como delitos con penas de cárcel de hasta 30 años y multas. No obstante, en el país galo sí se ha autorizado la investigación con embriones sobrantes que no sean útiles para parejas que recurren a la fecundación ³in vitro². El proyecto de Ley también permite el nacimiento de un bebé medicamento, al permitir la selección de un embrión inmune a una enfermedad genética incurable. Este punto cuenta con el rechazo del Partido Socialista en Francia, contrario a la trasposición de la Directiva europea sobre la protección jurídica de la invenciones biotecnológicas al considerar que podría conducir a una comercialización del ser humano. El ministro de Sanidad francés, Philippe Douste Blazy, ha afirmado por su parte que ³Francia debe adecuarse al Derecho comunitario y que se dan con este proyecto de Ley todas las garantías necesarias². Desde el punto de vista biológico el embrión es individuo Entrevista con Manuel de Santiago, director de la Asociación Española de Bioética. ¿Qué argumentos justificarían una postura en contra del uso de células embrionarias? por tanto, utilizar células embrionarias implica utilizar vidas humanas. Es un tema muy manipulado por los medios de comunicación. No se debate con calma. humana... es que es un individuo desde el punto de vista biológico, y quien diga lo contrario, miente. Por eso, aunque se trate de utilizar células embrionarias con un fin noble, como la curación de un familiar, nos parece rechazable desde el punto de vista ético. En el mundo médico se han dado muchos abusos y este sería uno más. la posible solución de muchas enfermedades? permitan atisbar una utilidad a corto plazo, y me estoy refiriendo a unos 10 años. Todos los países como Estados Unidos, donde empresas importantes llevan años invirtiendo grandes sumas de dinero en investigaciones con células embrionarias, están empezando a abandonar estos estudios que hasta ahora han sido costosos y estériles. De hecho, la célula madre embrionaria es peligrosa, tiene una gran capacidad de transformarse en tumores y promueve el rechazo. ¿Qué decirles a las familias que ven la única esperanza de curación para un familiar en las terapias con células embrionarias? significa que hay que hacer un esfuerzo importante para encontrar soluciones. Pero de ahí a que una familia decida tener un hijo sólo y exclusivamente para que facilite células para un hermano no nos parece el camino adecuado porque se destruyen los niños enfermos para implantar a la madre sólo los niños sanos. No nos parece ético destruir embriones. de la grasa de las propia persona que las necesite, o la célula MAPS, que está en la médula y se puede utilizar en todos los tejidos. No decimos que se cierre la puerta a la investigación con células embrionarias, pero tampoco que sólo fluya el dinero y la inversión en esa dirección por distintos intereses empresariales, etc. Hay que buscar el fundamento racional y hay otras líneas de investigación más baratas y menos elitistas. ¿Se abre así la puerta a la clonación? demostrado de un modo fehaciente y dudo que se pueda hacer en 20 ó 30 años. Además, que una abrumadora mayoría de países están en contra. Todos salvo Gran Bretaña y otros pocos.