Educación y cultura de paz en Turkana (Kenia)

En el condado de Turkana, al noroeste de Kenia, la educación ha dejado de ser un privilegio lejano para convertirse en un derecho diario y tangible. En esta región semidesértica, marcada por los rigores del cambio climático, una pobreza infantil del 85% y un contexto de alta conflictividad fronteriza, el esfuerzo conjunto de la Fundación Escuela IDEO (FEI), las Hermanas Misioneras Sociales de la Iglesia (HMSI), la Fundación Pablo Horstmann (FPH) y la Comunidad Misionera de San Pablo Apóstol (CMSPA), está haciendo realidad el derecho universal a una educación inclusiva y de calidad para más de 2.200 niños y niñas.

El Programa de las Escuelas Infantiles, que inició la FPH con el objetivo de combatir la desnutrición endémica y garantizar la salud básica, incorporó posteriormente su tercer pilar: la educación, del que la Fundación Escuela IDEO es responsable.

Estamos ante la primera generación turkana que va a la escuela; el objetivo es ambicioso: asegurar el desarrollo integral de cada niño y cada niña, desde los valores genuinos de la cultura Turkana, incidiendo especialmente en la paz y no violencia, dentro del modelo pedagógico competencial que promueve el nuevo currículum educativo de Kenia.

Uno de los mayores desafíos que afronta el profesorado de las Escuelas Infantiles es la masificación de las aulas, con una ratio media que alcanza los 100 alumnos por cada docente. Gestionar grupos tan numerosos bajo los métodos tradicionales y memorísticos resulta inviable cuando el objetivo es el desarrollo pleno de las capacidades de cada niño y cada niña. Por ello, el proyecto empodera al profesorado a través de metodologías activas, participativas y lúdicas adaptadas por los propios docentes a su entorno.

Desde hace tres años, un equipo voluntario de profesionales de la educación de Escuela IDEO se desplaza a Turkana en el mes de julio, conviviendo con los 22 maestros y maestras de las Escuelas Infantiles y trabajando sobre las metodologías y los temas que los docentes locales y su coordinadora (HMSI) proponen.

La transformación metodológica ha permitido revolucionar la organización del aula:

• Rincones de aprendizaje: El espacio se divide en estaciones de trabajo, permitiendo realizar actividades simultáneas con grupos pequeños en lugar de una clase magistral unificada.
• Crecimiento en autonomía: Los niños y niñas aprenden a autorregularse, a cuidar los escasos recursos didácticos, incluso a realizarlos con elementos de la naturaleza (hojas, palos, piedras). Experimentan con ellos y transitan por el aula de forma ordenada y con un propósito claro.
• Aprendizaje colaborativo interedad: En aulas donde conviven pequeños de 2 a 7 años, se potencia de forma natural que los alumnos mayores colaboren en el cuidado y aprendizaje de los más pequeños, asentando sus propios conocimientos al explicarlos y fortaleciendo el tejido social escolar.

El equipo de voluntariado de la Fundación Escuela IDEO desarrolla un segundo proyecto educativo focalizado en el Colegio St. Irene de Lobur. Durante su estancia en verano comparte también unos intensos días de trabajo, mano a mano, con el equipo docente de este centro.

El Colegio St. Irene, cuenta con una ventaja clave en la zona: acceso a electricidad e internet. Gracias a esta infraestructura, los docentes de Escuela IDEO y de St. Irene llevan tres años trabajando a distancia mediante un modelo de «parejas pedagógicas» (un docente de cada centro).

Los educadores colaboran en tándem reflexionando sobre temas comunes a la docencia: gestión de grupos, elaboración de recursos didácticos, convivencia en el aula, atención a la diversidad, inclusión, etc., compartiendo estrategias, metodologías, actividades y maneras de adaptarlas a la realidad de Turkana.

Turkana se sitúa en una zona geopolítica compleja, afectada por la proliferación de armas ligeras y disputas territoriales. En este contexto, estas escuelas han asumido la responsabilidad de ser motor de cambio social a través de la implantación de una cultura de paz.

Un hito altamente significativo del proyecto ha sido desterrar el castigo físico y la tradicional «vara de educar», un método arraigado ancestralmente en la crianza local. El profesorado lidera hoy una educación basada en el respeto y el cuidado utilizando herramientas como el diálogo, el juego y el arte.

Para canalizar los conflictos cotidianos del aula, se ha introducido el «Rincón de convivencia». En este espacio, el propio alumnado resuelve sus diferencias de forma autónoma utilizando dos apoyos visuales: el dibujo de una boca (que tiene el que habla) y el de una oreja (que tiene el que escucha). Al intercambiar los roles, la empatía sustituye a la confrontación. Los niños descubren la raíz del problema y llegan a acuerdos de forma pacífica. El objetivo es que el diálogo y la escucha activa se conviertan para estos niños y niñas en hábitos de vida para la regulación de conflictos, al tiempo que, desde la práctica,  exportan estos valores a sus propias familias y comunidades.

Gracias a este doble enfoque pedagógico y humanista, las Escuelas Infantiles de Turkana no solo han reducido drásticamente el absentismo y la deserción escolar ligados a la vida nómada tradicional, sino que preparan con éxito al alumnado para el examen de acceso a la educación primaria. Con una meta de aprobado del 98% para el curso 2027, el programa pone especial atención en garantizar la continuidad y el empoderamiento de las niñas en esta etapa.

Este impacto transformador ya se extiende en el tiempo: el colegio de Lobur ha iniciado en 2026 su primer curso de educación secundaria, logrando mantener escolarizados en esta nueva etapa a todo el alumnado que finalizó la primaria.

Una vez más, el proyecto visibiliza una pauta universal: cuando la docencia es vocacional y se apoya con los recursos necesarios, cada alumna, cada alumno, es acompañado en su proceso educativo con profesionalidad, respeto y cuidado. El derecho a una educación inclusiva y de calidad es hoy una realidad en estos centros.

El desarrollo humano en su plenitud, a lo largo de la historia y a través de sus diferentes culturas, es y será siempre la auténtica raíz del crecimiento integral de la colectividad y una garantía de respeto y paz entre los pueblos.