Enrique Gracián lleva décadas frente a las aulas, preguntándose por qué una disciplina con más de cuatro mil años de historia sigue siendo la asignatura que más suspensos acumula y más vocaciones trunca. Este matemático y profesor, cuyos libros han vendido más de 400.000 ejemplares, convierte ahora esa pregunta en un ensayo tan riguroso como apasionante.
Qué nos pasa con las matemáticas recorre los caminos tortuosos por los que esta disciplina ha llegado hasta nosotros, desde Al-Jwarizmi, que en el Bagdad del siglo ix sentó las bases del álgebra, hasta Évariste Galois, que garabateó sus últimos teoremas la noche antes de morir en un duelo con apenas veinte años. Gracián examina cómo los sucesivos planes educativos españoles desde 1939 fueron configurando una asignatura diseñada para pocos, quiénes y por qué decidieron las matemáticas que debíamos aprender y qué significa enseñarlas cuando las máquinas parecen estar tomando el relevo.
Enrique Gracián, licenciado en Matemáticas por la Universidad de Barcelona, tiene un largo historial como docente en diversos ámbitos académicos, actividad de la que derivó una clara vocación por la divulgación científica, con colaboraciones en los suplementos de ciencia de La Vanguardia y El País. Fue subdirector del programa Redes de TVE. Es también el creador del método SANGAKOO (un sistema innovador para la didáctica de las matemáticas) y del proyecto BOURBAKI (método matemático para el tratamiento de la información en organizaciones empresariales). Entre sus publicaciones cabe destacar Historia de los números, Construir el mundo y Los números primos, traducida a catorce idiomas.