El 50% de niños vascos de 0 a 3 tiene plaza, frente al 4% de asturianos

Autor: Adrián ARCOS

En España la escolarización de los niños de 3 a 6 años roza el 100%, pero sólo uno de cada cinco menores de 3 años está matriculado en el Primer Ciclo de Infantil, un porcentaje muy bajo con respecto a otros países europeos. Nuestro país cuenta en la actualidad con 280.000 plazas de 0 a 3 años, una cobertura que apenas llega al 20%. Mientras, la UE se ha fijado como objetivo para 2010 que el 33% de los niños de hasta 3 años tenga garantizada la escolarización gratuita.

Para alcanzar esos mínimos, el Gobierno invertirá en los próximos cuatro años 1.087 millones de euros de forma compartida con las autonomías. Es el llamado Plan Educa3, que aprobó el Consejo de Ministros el pasado 29 de agosto, y supone el primer paso para cumplir con una de las principales promesas electorales del PSOE en Educación, la creación de 300.000 nuevas plazas para niños de 0 a 3 años.

A la cabeza, el País Vasco
El panorama difiere bastante por comunidades autónomas. A la cabeza en cobertura de plazas se sitúa el País Vasco, donde, a pesar de que existe un déficit importante, la situación es óptima en comparación con el resto de territorios. Prácticamente la mitad de los escolares vascos de 0 a 2 años están escolarizados, frente al 20% del resto de España. La tasa de escolarización de 0 a 2 es exactamente del 48,1% y del 100% de 3 a 6 años.

Según los datos de prematrícula para el curso 2008-09 facilitados por el Departamento de Educación vasco, el 51% de los alumnos de esta franja de edad acudirán al sistema público, frente al 49% que lo hará a la red privada. Por la parte pública existe el consorcio Haurreskolak, firmado entre el Gobierno Vasco y los ayuntamientos; y también las escuelas infantiles municipales, dependientes de los propios ayuntamientos. Además, muchos de los colegios públicos tienen aulas de 2 años, con lo cual, en parte también atienden de 2 a 3 años.

En el extremo opuesto al País Vasco se encuentra Asturias, que no llega al 5% de cobertura en plazas públicas. El Principado sólo dispone de 37 centros de titularidad municipal para niños de 0 a 3 años, ocho centros sostenidos con fondos públicos, cuatro dependientes de la Consejería de Bienestar Social y algunos otros subvencionados por el Ministerio de Trabajo.

La Región de Murcia tampoco queda en muy buen lugar en cuanto a porcentaje de cobertura de plazas. La portavoz del sindicato murciano Sterm, Alicia Poza, denuncia que “sólo 14 escuelas infantiles son de la comunidad autónoma –sin tener en cuenta las municipales y las privadas–”. Según Poza, “el Gobierno murciano ha creado 1.000 plazas más en la red Privada y Concertada, mientras que en la Pública hay un déficit de más de 40.000 plazas de 0 a 3 años”. La portavoz de Sterm también considera “ínfima la cantidad recibida del Ministerio –4,1 millones de euros–, ya que con ese dinero no se van a poder construir suficientes centros públicos”.

Canarias y la Comunidad Valenciana también se encuentran a la cola en cuanto a plazas disponibles. Para paliar esta situación la Consejería canaria de Bienestar Social se ha comprometido a crear en el archipiélago un total de 5.405 nuevas plazas, pasando de las 6.796 actuales a un total de 11.822. El objetivo es alcanzar una cobertura de plazas en torno al 20%.

Por otro lado, en la Comunidad Valenciana, el Partido Socialista de esta comunidad ya ha acusado a la Generalitat de “falta de compromiso con la Educación Pública” tras sostener que “hasta el 60% de las plazas para niños entre 0 y 3 años pertenecen actualmente a centros privados”. Desde CCOO, Inmaculada Sánchez, secretaria de empleo de la federación de enseñanza, también denuncia que “sólo 33 escoletas son de la Generalitat y 130 conveniadas con los ayuntamientos, mientras que el resto son todas privadas”. Ella cree que “la Generalitat debería usar el dinero procedente de Madrid para construir centros públicos, pero al final con total seguridad lo utilizarán para poner en marcha el bono para las familias”.

Ayudas a las familias
El bono implantado por la Generalitat valenciana consiste en una serie de ayudas que se entregan directamente a los padres y que sirven para subvencionar el coste de las mensualidades durante el curso. La cantidad mensual del bono infantil es de 295 euros por alumnos de 0 a 1 años, de 183 euros para el Segundo Curso y de 118 euros para los del tercer año.

La Comunidad de Madrid también ha puesto en marcha los cheques-guardería, con los que pretende beneficiar a unas 28.000 familias de la región. La cuantía del cheque se calcula en función de la renta familiar. En Andalucía, la Consejería para la Igualdad y el Bienestar Social ha iniciado un Plan de Apoyo a las Familias, que va a permitir que el 95% de los niños de estas escuelas infantiles disfruten de una bonificación en el pago de la matrícula. En el 36% de los casos esa bonificación llega al 100%. Otro ejemplo es Galicia, donde existen 11.000 plazas de guardería de titularidad pública, y el resto son financiadas a través del cheque infantil, aunque también se pueden encontrar escuelas de iniciativa social sostenidas con fondos públicos.

Navarra, sin embargo, ha preferido dedicar la inversión para subvencionar la construcción de centros de Educación infantil de 0 a 3 años o para su adaptación a la normativa vigente. Baleares también ha centrado sus subvenciones en crear nuevas plazas públicas de escoletas (unas 2.000 nuevas) y en la consolidación de otras ya existentes.