Material escolar

Ideas y consejos para adquirir el mejor arsenal
con el que enfrentarse a la vida de estudiante

Autor: RODRIGO SANTODOMINGO

Desde un sencillo lápiz hasta el ordenador más sofisticado y potente del mercado, el material escolar que utilizan nuestros hijos abre un amplio abanico de posibilidades. Algunas son irrenunciables para la vida escolar. Otras, meros caprichos. Y muchas, ni una cosa ni otra. Más competencia y un crecimiento sostenido son los rasgos que definen a un sector que comercializa productos cada vez más diversos y seguros.

Cada vez más sofisticados y diversos, los artículos de material escolar ocupan espacio preferente en todas las grandes superficies y nutren a un buen número de papelerías y tiendas especializadas.
Hablamos sin duda de un sector en auge. Según Martín Giménez, de la empresa de venta de productos escolares y didácticos on lineManipapel, el cambio ha sido fulminante en los últimos años. «No sólo hay más empresas, sino que las que ya existían han apostado por expandir su oferta. Milán ya no son sólo gomas, ni Carioca rotuladores…», explica.
Otra transformación evidente se explica por la paulatina incorporación de la tecnología a un mercado obligado como pocos a adaptarse a los nuevos tiempos. «Casi todo evoluciona. Cada vez existen más complementos multimedia, productos con mejoras técnicas de todo tipo, opciones interactivas…», señala Aurora Sanz, de la distribuidora de material escolar Dolmen. Para Sanz, los artículos tradicionales conviven por ahora con las, digamos, nuevas generaciones: «la gente compra CD-Rom, pero también libros de papel».
Y sobre seguridad, sólo buenas noticias. «Las normativas son cada vez más estrictas: las empresas tienen mucho más cuidado que antes», asegura Giménez.

CD ROM
Interactividad, agilidad en la consulta y posibilidad de relacionar conceptos constituyen las grandes ventajas del material de apoyo y consulta en formato electrónico. Si hablamos de diccionarios y enciclopedias, otro punto a favor puede ser el precio: es lo que resulta de condensar igual información en menos espacio. Para hacerse una idea, el María Moliner en CD Rom cuesta un 30% menos que su versión en papel. Por su parte, la eficaz Enciclopedia Encarta, con material de ayuda al estudiante, se sitúa en los 60-70 €. Si lo que buscamos son discos sobre temas concretos, lo habitual es que no bajen de 25 ni suban de 35 €.

MAPAS/ATLAS
Para encontrar nuestro lugar en el mundo, dos opciones: mapa de pared siempre a la vista o atlas, mucho más completos estos últimos gracias a la variedad de contenido visual y a los apoyos de texto que siempre incluyen. Si optamos por los de pared, saber que el espectro de precios baila entre los menos de 10 € para uno de papel y tamaño moderado y los 100 € o más que cuestan los laminados de mejor calidad y mayor extensión. Entre los atlas, el Geográfico de España y el Mundo de SM asciende a 25 €, aunque los hay de bolsillo mucho más baratos. Otra posibilidad son las bolas del mundo: pagar más de 30 € por una sería una frivolité.

ORDENADOR/INTERNET
Muchos vaticinaron que el ordenador sería el principal (y casi único) material en la escuela del siglo XXI, pero la cosa no ha sido para tanto. No obstante, tanto en su vertiente meramente instrumental como en la de cantera de información inabarcable, las computadoras ganan poco a poco terreno en el tiempo educativo de nuestros hijos. Depende de cada uno, pero no es conveniente volverse loco con compras desproporcionadas: un ordenador personal de potencia y memoria discretas sirve y sobra para realizar trabajos en Word, preparar presentaciones en Power Point o consultar recursos en internet. Sobre estos últimos, resulta casi imposible sintetizar en pocas líneas la creciente cantidad de materiales educativos esparcidos por la red (consultar PADRES de noviembre de 2005). Sólo un consejo: hay mucha basura, así que habrá que filtrar y confiar en fuentes de cierta garantía. Eso sí, el ordenador mejor en zonas comunes.

DIBUJO
Reglas y similares, papel, compás y bolis tipo rotring: un kit ineludible a partir de la Secundaria. El soporte, lo más barato. Un bloc de 20 hojas Din A4 no debería salir por más de 3 €, pero bajando el nivel se llega hasta poco más de 1 €. Ya para medir y trazar, lo ideal a este nivel es optar por un sencillo pack escuadra, cartabón, transportador y regla. Los hay por algo menos de 2 €. Si en las plumas de precisión rondamos los 5 € para juegos de tres (0.2, 0.4, 0.8 mm), los compases ya se van a los 10-15 €. ¿Que queremos matar varios pájaros de un tiro y pasarnos a la alta gama? Estuche de lujo Faber-Castell, 60 €.

ENCICLOPEDIAS
Un fijo en las estanterías de cualquier estudiante, sobre todo cuando cruza la frontera de la Secundaria. Espasa, Larousse y otras editoriales especializadas en textos de consulta ofrecen enciclopedias enfocadas al público no universitario, la mayoría de un único y grueso tomo. Suelen situarse entre los 30 y 40 €, dependiendo de la lejanía respecto a la fecha de salida de la última edición. El Pequeño Larousse Ilustrado, por ejemplo, sale ahora por unos 35 €. Para chavales más pequeños, en gran formato y fuerte contenido visual, también existen productos ad hoc: Edebé comercializa una por unos 20 €.

LIBROS TEMÁTICOS
Obras con una clara vocación divulgativa, casi siempre cargadas de bellas fotos e ilustraciones. Los hay de todo tipo, condición y (claro está) precio. Lo esencial es adecuar el contenido a la madurez e inquietudes del niño. Para chavales de corta edad, puede resultar conveniente Una ciudad a través del tiempo (Ed. Blume, 18 €), obra con poco texto y mucho dibujo para conocer la evolución urbanística a lo largo de la historia. Si son más mayores y les tira la astronomía, entre 25 y 35 € la oferta es inmensa. Y subiendo el listón, existen prolijos volúmenes con guía de países, información sobre temas de actualidad, etc. Los más completos rondan los 40-50 €.

DICCIONARIOS
Entre los genéricos de lengua española, las ediciones de alta gama del de la Real Academia y el María Moliner cuestan entre 130 y 140 €, pero existen versiones más manejables alrededor de los 50 €. Un desembolso similar suponen aquellos de utilidad concreta, como el de Dudas y dificultades de Manuel Seco o el etimológico de Joan Corominas. También los hay adaptados al nivel (Primaria, Secundaria…), los cuales suelen venir acompañados de anotaciones ortográficas, gramaticales, etc. SM posee un amplio catálogo en esta tipología, así como en los diccionarios de idiomas, donde comparte liderazgo con Vox.

CAJÓN DE SASTRE
La disposición a satisfacer caprichos y lo cuidadosos que sean nuestros hijos determinarán el gasto en pequeños artículos escolares, la mayoría imprescindibles para la vida académica. Bolígrafos, lapiceros, gomas, cuadernos, archivadores, carpetas, rotuladores, estuche, celo… En el arsenal básico, la franja de precios se mueve entre 1 y 5 €, siempre y cuando no apostemos por el último y sofisticado modelo de boli-lapiz-goma que se ilumina en la oscuridad. Los lápices de colores son quizá el campo que más margen deja al ahorro: hay cajas de 24 de Staedtler o Alpino alrededor de los 5 €, pero también marcas que saltan más allá de los 10 € por una docena. Para casa, una buena recomendación s
on los conjuntos de papelería con recipiente, tijeras, regla, bolis, cutter, etc. El de Chainteef vale 7,50 €.

CALCULADORAS
Un error habitual es comprar una de las más avanzadas a alumnos que, debido al nivel educativo que cursan, nunca podrán sacarle un mínimo rendimiento. Más probable es que el tiro salga por la culata y el niño sucumba a la tentación de dejar que el aparatito lo resuelva todo: nunca conseguirá asentar conceptos matemáticos esenciales. Las llamadas científicas (25-30 €) empiezan a utilizarse en el segundo ciclo de la ESO. Antes, sobra con una básica (10-15 €). Casio es, sin duda, la marca de referencia.

MOCHILAS
¿Carrito o a la espalda? Algunos expertos recomiendan carteras de arrastre, pero otros también detectan problemas posturales en éstas y se decantan por las tradicionales mochilas que el alumno carga sobre sus hombros. Si os decidís por el formato clásico, es importante que la mochila cuente con anclaje en la cintura. En realidad, el secreto radica más en los kilos a transportar (nunca más del 10% del peso corporal) que en la modalidad elegida. La opción menos preferible son las carteras-bandolera, pero si es la vuestra, decidle al chaval que procure llevarla cruzada y pegada al cuerpo. Precios: de 15 a 50 €.

COMPRA RACIONAL

Economías desiguales, número de hijos, nivel educativo que cursan… En cada familia hay múltiples factores que influyen en las decisiones de compra de material escolar. Pero hay consejos universales que seguro ayudarán a racionalizar el gasto. A continuación te ofrecemos algunos (fuente Revista Consumer):

1 Antes de comprar, busca por casa. Seguro que ya cuentas con parte del material que tenías pensado adquirir, pues año tras año se requieren artículos similares.

2 Compara calidades y precios en distintos establecimientos. Es posible que no convenga realizar todas las compras en la misma tienda.

3 Adecúa la cantidad de materiales como pinturas, plastilina o bolígrafos a las necesidades de cada momento. Por ejemplo, compra sólo una caja de pinturas a pesar de que sabes que a lo largo del curso tu hijo necesitará otra más. Evitarás derroches.

4 Adquiere artículos con una óptima calidad-precio. Te permitirá un posterior ahorro mediante la reutilización de esos materiales.

5 No dudes en consultar a los profesores para obtener información detallada de las características del material que tu hijo precisará.