“La nueva estrategia preventiva frente a neumococo, con una cobertura más amplia, implantada por ejemplo en Madrid, permitirá evitar más del 80 por ciento de las infecciones graves en la infancia, lo que se traducirá en la reducción de la incidencia de enfermedades tan graves como meningitis, neumonía, bacteriemia/sepsis, etc.”, ha afirmado el profesor Juan José Pizaco, catedrático de Microbiología de la Universidad Complutense de Madrid.

Esto es lo que se desprende del estudio Heracles, que evalúa prospectivamente las hospitalizaciones por enfermedad invasora en niños menores de 15 años en esta Comunidad. Hasta la fecha más de 500 niños hospitalizados han sido evaluados, que supone aproximadamente 170 casos al año.

Más información: www.redheracles.net

La primera llave para entrar en el mundo Artoons son las camisetas Artoons. Con ellas, y sólo con ellas, al ponerse frente a la webcam del ordenador puedes dar vida a los simpáticos Nitaboo, Palook, Watoon y Pinook. Hay cuatro camisetas distintas, cada una de ellas interactúa con un personaje diferente.

Están especialmente diseñadas para niños de 2 a 5 años, para que jueguen y aprendan con los personajes. Las animaciones son dinámicas, divertidas, con música y responden a los movimientos de los niños, que también tendrán que activar con sus gestos las peripecias de los personajes.

Más información: http://elblogdeartoons.blogspot.com/

El cachete, el azote y la bofetada son formas de castigo físico frecuentes y ampliamente aceptadas por los padres para corregir y controlar a sus hijos. Expresiones cotidianas como “a mí me dieron un cachete y no me ocurrió nada”, “más vale un azote a tiempo”, “o a veces es necesaria una bofetada” reflejan la normalidad con la que se percibe el uso del castigo corporal.

Pero este tipo de comportamientos, ¿son realmente eficaces?, ¿hay ocasiones en las que son imprescindibles?, ¿no usarlos significa permisividad y falta de control y de normas?

Sobre la eficacia del castigo físico

Aunque el castigo físico puede disuadir al menor de manera inmediata, sabemos que su uso no es recomendable por diferentes motivos. En primer lugar, el azote o la bofetada enseñan al menor que la agresión es una forma aceptable de conseguir los objetivos y de modificar el comportamiento de los demás. Por ello, si un niño ha recibido castigo corporal es más probable que responda con una agresión al propio padre o a sus compañeros o amigos. Por otra parte, el castigo es percibido a menudo como injusto y arbitrario por parte de los hijos, lo cual hace más probable que el menor se muestre progresivamente más desafiante con la autoridad. Dado que el efecto inmediato del castigo físico es habitualmente la obediencia del hijo, es probable que los padres tiendan a emplearlo en el futuro en perjuicio de la utilización de otras estrategias alternativas igualmente eficaces pero que requieren de mayor autocontrol.

Por esta razón, muchos padres tienden a depender de este método disciplinario con el riesgo de que escale hacia conductas cada vez más severas. Además, los menores se acostumbran con rapidez al cachete o al azote, razón por la cual éstos resultan cada vez menos efectivos y los padres tienen que incrementar su frecuencia e intensidad progresivamente para lograr los efectos iniciales. Finalmente, el castigo corporal no ayuda a que el niño entienda e interiorice el mensaje y el razonamiento que se le intenta trasmitir, sino que, más bien, le enseña a no comportarse de determinada manera sólo en presencia de las personas que aplican el castigo.

En definitiva, dar un cachete o un azote tal vez requiera menos esfuerzo y autocontrol por parte de los padres que aplicar otras estrategias de disciplina parental. Sin embargo, en el mejor de los casos, no resulta efectivo para corregir el mal comportamiento de los hijos y, como hemos señalado, en no pocas ocasiones puede ser contraproducente.

Alternativas al castigo físico

Algunos padres creen que prescindir del cachete o la bofetada equivale a una excesiva permisividad o a que sus hijos no aprendan a respetar a la autoridad. Sin embargo, estas son creencias erróneas. Los niños, durante su desarrollo, necesitan en numerosas ocasiones ser supervisados y corregidos. Prescindir del castigo físico no significa falta de disciplina, de supervisión o de control. La experiencia de muchos padres y educadores, así como los resultados de numerosos estudios científicos, demuestran que existen otras muchas estrategias más eficaces para corregir y controlar el comportamiento de los hijos de todas las edades.

Cuando se hace necesario aplicar un castigo, se recomienda el empleo de castigos moderados no físicos como la retirada de un permiso o privilegio durante un periodo de tiempo (por ejemplo, quedarse sin salir de casa, sin ver la tele, sin su juguete favorito, etc.). También se puede hacer que el niño lleve a cabo alguna tarea o comportamiento como una forma de arreglar lo que ha hecho mal (por ejemplo, limpiar la comida que ha derramado, pedir perdón o pagar con sus ahorros el jarrón que ha roto). Estas estrategias tienen como objetivo corregir las consecuencias externas de las conductas indeseadas además de permitir que se practiquen y aprendan los comportamientos adecuados e incompatibles con los que se quiere corregir.

Por esta razón, conllevan una función educativa no presente en otros tipos de castigos más severos. También pueden emplearse reprimendas verbales (hasta los niños más pequeños entienden el tono de una reprimenda) o el uso del bloqueo físico (por ejemplo, retirar al niño de un enchufe cuando se acerca a introducir los dedos).

Igualmente, puede ser útil el empleo del tiempo fuera, sacando al niño del contexto en el cual se ha comportado mal por un periodo de tiempo determinado (le sentamos en un silla o le enviamos a su habitación) para que pueda calmarse, reorientar su atención y redirigir su comportamiento. Para que sea efectivo se requiere que el lugar al que se envía al niño sea aburrido y neutral y que el aislamiento se acabe sólo cuando se haya tranquilizado. Esta técnica funciona bien para niños desde 18 meses y es especialmente eficaz para corregir rabietas, llantos, gritos y agresiones.

Más allá de los castigos, el manejo que los padres hacen de su atención es de gran relevancia. No es recomendable ignorar a los hijos cuando éstos se comportan bien y prestarles atención sólo cuando se están comportando mal. Por otra parte, puede ser también importante ignorar comportamientos negativos leves con el objetivo de extinguirlos.

Tan importante como corregir el comportamiento inadecuado es recompensar lo que el niño hace bien. Las recompensas de tipo social como el elogio y la aprobación verbal, así como las expresiones no verbales (por ejemplo, una sonrisa o un gesto) o el contacto físico son formas muy efectivas para enseñar al niño a comportarse adecuadamente.

Educar sin pegar

En definitiva, el control y la disciplina parental son imprescindibles en la educación de los hijos. Partiendo de este hecho, creemos que siempre existe una alternativa mejor al castigo físico. Estas alternativas incluyen el razonamiento, la comunicación y el apoyo, prestar atención y proporcionar recompensas cuando el niño se comporta bien, el uso de castigos no físicos cuando sean necesarios (tiempo fuera, pérdida de privilegios, etc.) y la necesidad de establecer límites y normas desde edades muy tempranas.

Direcciones relacionadas

• Estudio reciente sobre la prevalencia y consecuencias del castigo físico en España.

http://www.psicothema.com/psicothema.asp?id=3762

• Artículo “Los niños españoles todavía se educan con el azote”

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2010/11/15/psiquiatriainfantil/1289817023.html

• Artículo “El cachete duele, pero no funciona”

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/cachete/duele/funciona/elpepisoc/20101117elpepisoc_1/Tes

• Artículo “Educar sin pegar”

http://blogs.elpais.com/mamas-papas/2010/11/educar-sin-pegar.html

La Navidad para los bebés debe convertirse en un momento especial con mamá y papá para aprender cosas los más pequeños y para que los mayores descubramos cuáles son sus sueños. Aprovechemos las próximas fiestas para crear vínculos familiares más estrechos por medio del tiempo tan especial que compartimos más allá de las luces y los regalos.

En Navidad la atmósfera se transforma y aunque nuestro hijo sea muy pequeño seguro que ya puede respirar ese aire mágico de los últimos días de diciembre y de los primeros días de enero. Sólo es necesario tener en cuenta los ritmos y exigencias de los bebés para disfrutar las fiestas a tope en familia.

Y aunque los adultos solemos ser perezosos para el juego, una vez en faena tirados sobre la alfombra nos damos cuenta de que nos estamos riendo y disfrutando con los peques, que nos estamos relajando y olvidando de los problemas, que estamos siendo nosotros mismos, compartiendo unos momentos irrepetibles con los seres queridos. Por eso a veces hay que “perder tiempo” para intentar ver la navidad desde los ojos del bebé y “ganar tiempo” y jugar con nuestros hijos esos ratitos extra que nos permite la Navidad y que son ya de por sí un buen regalo para pedir a los Reyes Magos y para que se multipliquen para 2011.

Desde el nacimiento los bebés percibirán los estímulos de las luces y el ambiente de nerviosismo y de que “algo pasa” en Navidad, por lo que será muy importante mantener horarios de sueño y comida sobre todo para alejar de ellos todo el estrés posible. Lo ideal sería mantener intactas las costumbres en la medida de lo posible y por ejemplo, rechazar ir con un bebé de meses de una casa a otra durante las fiestas.

Precauciones

Otras medidas a tener en cuenta serían por ejemplo, evitar disfraces si el bebé es menor de dos años y comprender que es normal que se asuste ante Papa Noel u otros muñecos, objetos como pelucas o vestimentas raras o personajes navideños. Si la casa de repente se llena de gente a lo mejor el pequeño también se asusta y no es recomendable obligarle a sonreír o besar a los abuelos u otros familiares si no se siente seguro. Poco a poco el bebé se soltará y será un ser más social. Tampoco es conveniente obligarle a sentarse en las rodillas de los Reyes Magos para entregarles la carta aunque sí lo hagan otros hermanos más mayores.

A la hora de evitar peligros ni que decir tiene también que demasiados regalos bajo el árbol desorientan a los niños, sobre todo si son muy pequeños. Es mejor que ayude o vea como se monta el belén con su pesebre y sus figuritas o el árbol para que empiece a estar familiarizado con ellos.

Poner la decoración fuera de su alcance es básico para evitar accidentes domésticos con bolitas, luces, adornos o figuritas. Asimismo, es recomendable evitar las velas, tener cuidado con los cables eléctricos escondidos y es importante saber que las plantas ornamentales navideñas con las hojas rojas y verdes como la flor de pascua (la ponsetia) son tóxicas si se ingieren. Sucede lo mismo con el acebo y el rusco, cuyas bayas pueden causar naúseas y vómitos.

Adornar la mesa también es un bonito detalle en navidad y con un poco de imaginación puede ser muy estimulante para los bebés y los más pequeños de la casa, pero no olvides recoger frutos secos, palillos o todo aquello que pueda coger en un descuido y pueda traer consigo atragantamientos u otros problemas. Si dormís fuera del hogar, la cuna debe ser apropiada y será más fácil moverse con un bebé menor de seis meses que con uno mayor si decidís pasar la Nochebuena o la Navidad fuera de la casa familiar.

Juguetes y pistas

Para estimular sus sentidos:
Si el bebé no llega al año estimularás su oído en navidad gracias a la música o cantando los típicos villancicos. Enséñale fotos donde reconozca el pesebre, el árbol o los adornos y muéstrale las luces, que le encantarán.

Su tacto y su olfato los puedes estimular acercándole objetos para oler o manipular. Además de los cinco sentidos por los que percibimos el mundo exterior todos tenemos un sexto sentido interno, llamado propiocepción que informa a nuestro cerebro de la posición de nuestros músculos. Es el sentido que indica si el cuerpo se está moviendo así como la posición relativa de diversas partes del cuerpo con respecto a otras. Sin la propiocepción seriamos incapaces de movernos en la oscuridad o percibir la posición de nuestras extremidades. Ayudemos a los bebes a conocer su capacidad muscular. Jugar con luces, sonidos y movimientos será el reto para la próxima navidad.

Para reconocer un mal juguete:
1. No lleva etiqueta CE con la identificación del producto y la empresa.

2. Tiene piezas pequeñas
3. Parece poco resistente
4. No es adecuado para la edad
5. Transmite valones violentos, sexistas o no deseados
6. No estimula la imaginación y el protagonismo del niño
7. Parece poco manejable o con instrucciones poco claras
8. Su envase es engañoso o requiere otros elementos para poder jugar
9. No coincide con los gustos y preferencias de los más pequeños
10. Es sorprendentemente barato o caro o lo ofrecen en comercios sin garantías

El ocio infantil no es un término nuevo, aunque suele relegar los gustos de los padres a un segundo plano. Sin embargo, tras horas de trabajo dentro y fuera de casa, encontrar algo estimulante para uno mismo se convierte en una tarea complicada. Pero, ¿es posible hacer cosas por (y con) él?

Para alimentar la mente

1.- Cuentacuentos. “La oralidad te permite crear en el mismo instante que el público lo recibe, es una conexión no visible pero palpable”, dice Paula Carballeira, cuentacuentos y profesora de narración oral. Asegura que los cuentos acercan al pequeño a la narrativa de una forma natural. “Contar cuentos a tu hijo y compartir un mundo imaginario genera un vinculo que no he visto en ningún otro campo”, afirma Paula, “dos generaciones se unen en un mismo instante a través de una técnica ancestral como es contar historias”. Desde su compañía Berrabambám, ofrece cursos a adultos para que aprendan las técnicas que pueden enriquecer su historia. “Nuestras clases enriquecen la imaginación del niño y ayudan al padre a explorar sus recursos expresivos y emociones”, comenta Paula. Un viaje creativo en el que ambos crecen como personas. Leer libros infantiles puede ayudar a coger ideas. Sin embargo, un consejo para principiantes: no contéis una historia escrita para ser leída, sino para ser narrada; es más fácil encontrar la oralidad de un texto que ya ha sido escrito para ello.

Más info: www.berrobamban.com

2.- Teatro infantil. Fernando do Castro, actor, sabe lo que es generar intimidad con una multitud de niños. Insiste en que son “sólo 50” los que asisten a sus funciones infantiles pero pensar en captar la atención de todos ellos hace que el termino “sólo” demuestre la valentía y paciencia de Fernando. “Nuestras obras aportan un valor cultural al niño por el que los padres se muestran muy preocupados hoy en día; y esta preocupación creciente es algo nuevo. Ellos se sorprenden de cómo nos implicamos con la educación”. Ver uno de estos espectáculos permite conocer a más padres en la misma situación mientras los pequeños disfrutan de los 40 minutos que suele durar la obra.

Más info: MOTI (Muestra de Teatro Infantil)
motiourense@yahoo.es

3.- Ilustraciones. El crítico de literatura infantil y teórico de la ilustración, Miguel Vázquez Freire, resalta la importancia de las imágenes para forjar el gusto estético del pequeño y fomentar el del adulto. “Los buenos ilustradores aportan información que no está en el texto y, generalmente, son los niños quienes la perciben antes mientras los padres siguen su lectura”, comenta el escritor. “Los niños que crecen con esto están mas predispuestos a sumergirse en el disfrute de los valores plásticos”, explica.

Más info: www.agpi.es

4.- El mundo audiovisual. Bendito Pixar. La productora americana ha hecho que el cine infantil se convierta en universal. Largometrajes como Wall.e o Up apuestan por una belleza estética y una narrativa sencilla que esconde una complejidad sólo apreciable por el ojo adulto. Estas películas no sólo dan lecciones a los niños sino a las personas. ¿Y la televisión? Pocoyó es uno de los últimos descubrimientos aunque generalmente los fenómenos televisivos no suelen afectar a los padres, que dejan a los pequeños solos ante la pantalla. “No es problema del niño ni de la televisión sino de la forma en que la viven los padres”, afirma Vázquez Freire.

Más info: www.pixar.com

5.- Cantajuegos. Este espectáculo recomendado para niños de cero a tres años está también recomendado para padres. ¿En qué consiste? Para los pequeños, es un juego de estimulación con canciones y bailes, que les sirve de introducción al mundo audiovisual. Para los padres, es un recuerdo de las canciones de su propia infancia. Además, si te apetece disfrutar de tiempo a solas con tu niño, la productora Diver Music ha creado DVDs para practicar en casa las coreografías. Si prefieres compartir la experiencia, el espectáculo Cantajuegos –protagonizado por el grupo Encanto– estará de gira de Navidad por toda España a partir del 11 de diciembre.

Más info: www.cantajuego.com

Para relajar el cuerpo

6.- Reiki. No es un masaje aunque lo parece. El reiki pretende canalizar la energía universal a través del contacto físico con otra persona. “Todos los padres lo practican sin ser conscientes. Cuando al niño le duele la barriga, lo primero que hacemos es ponerle la mano encima. Instintivamente intentamos calmar ese dolor con el contacto”, dice Abelardo Arguedas, de Asociación Círculo Ávalon. En su escuela, preparan a los adultos para transmitir esa energía a cualquiera que les rodee, creando un estado mental de relajación. Esto ayuda al padre a afrontar el día a día y le permite transmitir a su hijo la importancia de la salud mental y su conexión con el bienestar corporal.

Más info: ASOCIACIÓN CÍRCULO ÁVALON, Pº Berlín 3, 2º C.

28943 Fuenlabrada (Madrid)
Libro “Compartiendo Reiki con los niños” de Nancy Anne Chappell

7.- Yoga. De rodillas, con los brazos extendidos, haciendo el puente… son algunas de las posturas aptas para bebés –siempre bajo consejo de profesionales–. La meditación que el yoga proporciona a los adultos no es la principal ventaja para los niños pero sí la flexibilidad y su introducción a estos ejercicios.

Incluso en países como Argentina se exploran combinaciones con otros elementos. Es el caso del wateryoga, combinando las funciones terapéuticas del yoga con el medio acuático.

Más info: info@yogamamasybebes.com

Para desahogar tensiones

8.- Ciclismo. Las bicicletas (no sólo) son para el verano. Ni tampoco están vetadas a los más pequeños. ¿La mejor opción? La nueva moda europea son los remolques infantiles –enganchados al sillín de la bici– para llevar a los niños bien protegidos mientras los mayores dan un paseo por la ciudad.

Más info: www.remolquesdebici.es

9.- Todos al parque. Pero no a cualquiera. La empresa Galopín –ganadora del premio a Elementos de Mobiliario para Espacios Públicos del gallego Concurso de Ideas do Foro da Madeira– ha creado un nuevo concepto de parque. Un ejemplo es Prometeo, situado en Oza (A Coruña), que propone un espacio de juego multigeneracional donde niños, jóvenes, adultos y ancianos puedan disfrutar al aire libre. Porque los abuelos no sólo sirven para cuidar a los pequeños ni los padres sólo para regañarles, sino para compartir lo más valioso que tenemos: el tiempo.

Más info: www.galopin.es

10.- En forma. Ponte una cinta de ejercicios o simplemente empieza a bailar con la másica que más te guste. Vuélvete loco/a. Es bueno que los
padres sean padres pero, a veces, también es sano que dejen salir su lado mas infantil para relajarse y empatizar con el niño. Juega con él; no hay mejor risoterapia ni mejor gimnasia que la que compartas con tu hijo.

Os facilitamos las respuestas a las cuestiones más frecuentes que se plantean cuando se está amamantando.

Mi hijo aumenta poco de peso

La preocupación por el peso es muy frecuente entre las madres lactantes, pero en la mayoría de los casos todo está funcionando bien y el niño está ganando adecuadamente. Ten en cuenta que:

• La mayoría de las gráficas de peso y longitud de que disponemos actualmente están confeccionadas con niños que en su mayoría fueron alimentados con biberón y constituyen solo una ayuda orientativa ya que los bebés alimentados con leche artificial son más gorditos que los amamantados. La OMS ha confeccionado gráficas a partir de niños alimentados óptimamente al pecho que son más adecuadas para valorar el crecimiento de los lactantes. Están disponibles desde abril de 2006 en: http://www.who.int/childgrowth/en/
• Las gráficas se realizan a partir de datos estadísticos (son un “modelo estadístico”) por lo que la mitad de los niños normales están por debajo de la media. Es más importante la valoración clínica del niño: su aspecto, vivacidad, si moja 4-5 pañales diarios…
• Es más importante la velocidad d crecimiento que el peso en un momento determinado. Ganancias aproximadas:

0-6 semanas: 20 g/día
Menos de 4 meses: 100-200 g/semana
4-6 meses: 80-150 g/semana
6-12 meses: 40-80 g/ semana

• El crecimiento del niño debe controlarlo el pediatra en la consulta. No es una buena idea pesar al niño cada semana, salvo circunstancias especiales por indicación de su pediatra.

¿Necesitan vitaminas los bebés alimentados al pecho?

Los lactantes menores de un año lactados al pecho deben recibir un suplemento de 400Ul/día de vitamina D, iniciando su administración en los primeros días de vida. Estos suplementos se mantendrán hasta que el niño ingiera 1 litro diario de fórmula adaptada enriquecida en vitamina D (Recomendación grado B). Todos los lactantes menores de un año alimentados con sucedáneo de leche humana que ingieren menos de 1 litro diario de fórmula han de recibir un suplemento de 400 Ul/día (Recomendación grado B). Puede ampliar información en: http://www.aepap.org/previnfad/rec_vitamina_d.htm

Si ha sido prematuro o ha tenido anemia le hacen falta suplementos de hierro. Las madres vegetarianas deben tomar un suplemento de vitamina B12. Se recomienda que todas las madres tomen un suplemento de yodo durante la gestación y el periodo de lactancia. Las vitaminas y minerales, a las dosis terapéuticas no causan daño pero a altas dosis pueden ser tóxicas.

¿Hasta cuándo es bueno que mame mi hijo?

El patrón de duración de lactancia en los humanos hasta hace menos de 100 años, y todavía hoy en sociedades no contaminadas por la civilización predominante, ha sido de 3 a 4 años con variaciones entre el año y los 7 o más años. En el momento actual la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) recomiendan mantener la lactancia hasta los dos años o más, en todos los países del mundo.

1. Los niños que maman por encima del año siguen obteniendo una cantidad sustanciosa de sus calorías y micronutrientes (hierro, calcio, vitaminas) de la leche que toman de sus madres (en ocasiones, por encima del 50% de las totales necesarias).

2. La leche de la madre, de la propia especie, siempre es muho mejor que la de un animal de otra especie.

3. El amamantamiento es un acto personal entre madres e hijos.

4. El primer año lo mejor es que le ofrezca el pecho antes de las comidas para mantener una buena y prolongada lactancia, y después del primer año y por lo menos hasta el segundo es recomendable que se les ofrezca al menos una 4 veces al día, después de las comidas, por la noche, etc. En esta etapa muchos niños maman como postre y, cuando están enfermos, es lo único que comen.

Como la madre desee destetar a su bebé debe hacerlo con delicadeza. Dejarle llorar o irse de viaje son soluciones crueles y desconsideradas hacia él. Se puede dulcificar el proceso de varias maneras:

• Posponer el pecho o darlo con condiciones (cuando termines la comida, cuando vayas a dormir, sólo en casa, o sólo…) para ir disminuyendo el número de veces que mama.
• Cuando insista y “no sea el momento elegido”, conviene proporcionarle otro tipo de consuelo: jugar, hacer un puzzle, leer un cuento, hacernos cosquillas, cantar, jugar al escondite, guardar los peluches, etc.
• Hablar con el niño, darle alguna explicación de por qué “ahora no se puede” (mamá está cansada, eres muy grande, ya comes bocadillos y con tenedor….). los niños son mucho más comprensivos de los que se espera si perciben en sus padres un verdadero deseo de comunicarse y de compartir.
• Darle muestras de cariño continuamente (no sólo se ama dando el pecho).

Los niños no llegan a ser más o menos independientes según el alimento que hayan tomado sino el modo en que se les ha dado éste (condicional o incondicional). En realidad no depende del tipo de alimentación sino del estilo de crianza.

Más información: www.aeped.es/faq/lactancia-materna