Depresión, actitud desafiante o ansiedad son algunos de los síntomas de la hiperactividad. Sin embargo, se dan tan frecuentemente en los niños que es difícil diagnosticar correctamente un trastorno del que cada vez se habla más y se concreta poco.

Laura Gómez Lama
El desconocimiento del Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) y la falta de información rigurosa no sólo dificultan el correcto diagnóstico de los niños hiperactivos, sino que provocan falsas alarmas entre los que no lo son. Por ello y dada la importancia que tiene la correcta detección de este trastorno para la integración social y el futuro académico de los afectados, hace un año se reunieron especialistas en Psiquiatría Infantil de los principales centros de referencia nacional para crear un grupo de trabajo con un objetivo claro: elaborar un protocolo de acciones en el diagnóstico.

Un marco de referencia

En su última reunión, que tuvo lugar antes del verano, el denominado Grupo de Especial Interés en TDAH (Geitdah) dio datos alarmantes sobre el estado de nuestro país en esta materia. “Un 97% de los adultos con TDAH no están diagnosticados, un 75% de los niños con este trastorno están sin diagnosticar y un 25% de los casos que llegan a las consultas de Psiquiatría lo hacen con un diagnóstico erróneo por parte del pediatra o del médico de Atención Primaria. Estas cifras nos dan una idea de cómo está el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad. Es un auténtico caos”, revelaba el doctor Francisco Montañés, jefe de Psiquiatría del Hospital Fundación de Alcorcón y coordinador del Geitdah.

Según este grupo de especialistas las pricipales causas de este panorama son:

• En el caso de los adultos con TDAH, la falta formación de los psiquiatras que los tratan en este tema hace que la mayoría de ellos sea diagnosticada y tratada por los especialistas en infantil al acudir a consulta con sus hijos, pues este trastorno es genético en un 80% de los casos. Es más, antes de tratar al niño, el especialista debe analizar el comportamiento de los padres y conocer su proyección en los hijos. “En ocasiones, nos encontramos con que es más conveniente medicar a los padres que a los hijos. Y si éstos mejoran colateralmente, mejora el estado de los hijos”, explica Montañés.

• El TDAH presenta también un 80% de comorbilidad con otras enfermedades, por lo que es muy fácil confundir el diagnóstico con otros desórdenes psiquiátricos y neurológicos –autismo, Trastornos Específicos del Lenguaje o del Desarrollo de la Coordinación, depresión, retraso madurativo mental, conducta desafiante, alteraciones del sueño e irritabilidad son las más comunes–, que tampoco están siendo tratados adecuadamente. Es más, teniendo en cuenta que un 85% de los casos de TDAH presenta otros trastornos colaterales psiquiátricos, el tratamiento farmacológico debe variar en función de la comorbilidad más manifiesta.

• Otro gran vacío se debe a la carencia de hospitales públicos que sean centros de referencia en el tratamiento de esta patología en España.

Ante el gran riesgo de error en los diagnósticos y las terribles consecuencias para el futuro de los niños, estos jefes de Psiquiatría publicarán de forma urgente una Guía Española de Consenso sobre el Diagnóstico y Tratamiento del TDAH sencilla y corta, a diferencia de la creada por un grupo de trabajo del Ministerio de Sanidad, que resulta demasiado extensa y especializada. Como garantía para la elaboración de esta Guía, el Geitdah cuenta con varios miembros de ese grupo ministerial, que simplificarán y concretarán la información en unas pautas sobre lo que hay que hacer, el tiempo que debe pasar para derivar el caso al especialista…, pues muchas guías para padres y colegios crean alarmas innecesarias.

Además, este grupo de especialistas ha creado www. hiperactividadmedicosypacientes.com, una web que pretende divulgar información útil y rigurosa para todos y está esponsorizada por Medikinet, un fármaco para el tratamiento del TDAH, aunque, según aseguró Montañés en su presentación, “actuamos de forma libre e independiente”.

El tdah y las drogas

España cuenta con 80.000 personas adictas a sustancias tóxicas no legales y alcohólicas en la red nacional de adicciones, según el último estudio realizado por el European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction. De ellos, el 25%, realmente no son ni drogadictos, ni adictos, sino “adultos que sufren TDAH y no han sido diagnosticados a tiempo”, explicaba Pablo Vega, vicepresidente de la Sociedad Española de Patología Dual en las XI Jornadas sobre Patología Dual.

Esto se debe a que sustituyen con estas sustancias la necesidad de un tratamiento que estimule el lóbulo frontal, que suele ir más lento debido a la falta de maduración. Para ello, muchos adolescentes y adultos buscan el ‘puntillo’ que produce el alcohol, las drogas o las situaciones de riesgo; aunque la droga más buscada por los TDAH, según afirma Montañés, es el tabaco.

Descubre las principales claves de la hiperactividad

La falta de límites y de una verdadera educación en valores, junto con la negativa influencia de la televisión, están provocando el incremento de la agresividad entre los adolescentes. La prevención está en aportarles fortalezas para el autominio, el sentido de la responsabilidad y del esfuerzo.

Los recientes sucesos de violencia, que ha vivido Pozuelo de Alarcón durante sus fiestas patronales, han hecho saltar de nuevo la voz de alarma sobre la agresividad juvenil. El resultado de la “batalla” que se vivió en el municipio madrileño fueron viente personas detenidas -siete de ellas menores- y diez policías heridos, dos de ellos de gravedad.

Un lamentable suceso que se suma a otros recientes como el asesinato de Marta del Castillo, la violación de dos chicas este verano o el asesinato de un adolescente en Madrid por conflictos ente bandas. Los expertos alertan que uno de los problemas de los jóvenes en la actualidad tiene que ver con el vínculo entre la violencia y el atractivo que tiene ésta.

Manifestaciones típicas de comportamientos agresivos, según establece el Defensor del Pueblo en su informe sobre Centros de Protección de Menores, suelen ser la indisciplina y el fracaso escolar, el acoso o maltrato entre compañeros por abuso de poder o “bullyng”, la escasa o nula tolerancia a la frustación, los desmanes asociados al “botellón”, el consumo de estupefacientes a edades cada vez más tempranas, la proliferación de bandas juveniles, o el mantenimiento de conductas singularmente exacerbadas y agresivas dentro de la familia.

¿Por qué actúan así?

El número de centros cerrados en España se ha multiplicado por ocho. Un dato revelador que indica que algo está fallando, cuando los menores adolescentes se sienten impunes. “Creen que sus delitos no son trascendentes y eso es una contaminación moral importantísima”, señala Javier Urra, psicólogo forense en la Fiscalía del Tribunal Superior de Justicia y Juzgados de Menores de Madrid.

Ahora no hay más delitos que hace unos años, pero sí son más violentos. Y ¿por qué? En primer lugar, apunta Urra “porque la violencia es efectiva, funciona. Y en segundo porque han llegado chicos de países en los que las bandas están arraigadas”. Otra de las causas está en que los valores éticos y morales no se han sabido reemplazar o transmitir:“la textura religiosa que existía antes con el perdón o la compasión hacía que la gente se comportara de una forma socialmente adecuada”.

Ahora hay adolescentes muy hedonistas, que buscan su propio placer y ser felices en todo momento. Están muy golpeados por el consumo y las series que ven en televisión. Para Urra, “la Ley del Menor sanciona los delitos pero nos los previene. Eso lo hace la educación”. Una educación que, además de aportar formación, debe conseguir que los niños y jóvenes tengan autodominio, acepten la frustación y desarrollen un lenguaje más rico. Es esencial que se tenga una capacidad crítica y eso lo deben enseñar la escuela y los padres “aunque la gran mayoría lo hace muy bien, hay otros que no ”, aclara Javier Urra.

Los niños deben saber que existen unos límites y los padres tienen que darles cotas de libertad para aprender el valor de una responsabilidad ante sí mismos.

Atención a los síntomas

La adolescencia es complicada. Se trata de una etapa donde se van dejando atrás los valores de la infancia, y hay una necesidad de encontrar otros nuevos, más acordes con los cambios que empiezan a percibir. Es muy posible que a estas edades los chicos sientan decepción con la sociedad que encuentran. Culpabilicen a la familia por lo que nos les gusta. Y puedan sentirse tremendamente solos, con lo que desarrollarán unos mecanismos de defensa que se pueden convertir en agresividad.

La edad que más preocupa a la sociedad es el grupo de los 13 a los 16 años, sin embargo una edad a la que hay que prestar especial atención es la de los 7 años. Los niños viven un cambio esencial diferenciando entre el tú y el yo. También los primeros años de vida son fundamentales porque es cuando se marca su carácter, su personalidad.

Las primeras señales que un padre debe detectar, advierte Urra, “es si un niño es caprichoso o disfruta ridiculizando a los demás, que no tenga amigos y que esté siempre triste, ese sería el más grave de todos”. Ya en la adolescencia, los síntomas más preocupantes estarían en los jóvenes que pasan muchas horas encerrados en su habitación, que les gusten los juegos muy violentos o que participen en grupos fanáticos.

Desde la Institución del Defensor del Menor de la Comunidad de Madrid se insiste en la necesidad de que los padres estén muy atentos a lo que sus hijos hacen, con quien van, cuales son sus aficiones, etc. Este seguimiento es el que les ayudará a detectar de forma inmediata cualquier comportamiento extraño. Siempre dan pistas, lo importante es que conozcamos a nuestros hijos para percibir estos cambios. Y en cuanto detectemos algo que no nos gusta, hablar con ellos y adoptar medidas según la situación que se plantee. Hay que ponerles límites claros porque los primeros beneficiados van a ser, sin duda, ellos mismos.

La visión del experto: Arturo Canalda, Defensor del menor de la Comunidad de Madrid.

Cómo neutralizar conductas de riesgo.