Todos los estudios e informes que se publican sobre educación destacan la importancia de los padres en los procesos formativos de sus hijos. Su colaboración, su implicación, su relación con el colegio… son factores claves para conseguir que los alumnos mejoren no sólo su rendimiento académico.

Esta relación padres-alumnos-colegio tiene que ser todavía más intensa en aquellos centros que acogen a alumnos de familias en situación de riesgo de exclusión. Estos alumnos, si no se hacen las cosas bien, tienen, además, más posibilidades de aumentar las estadísticas de Abandono Escolar Temprano (AET), como acaba de demostrarse en los datos proporcionados por la oficina Eurostat de la Comisión Europea. En España, han vuelto a aumentar las cifras de abandono escolar, con unos porcentajes que nos colocan en los últimos lugares de los países miembros de la Unión Europea.

Por eso resulta gratificante conocer las conclusiones que se contiene en la edición de enero de la revista Archives of Pediatric & Adolescent Medicine, donde se destaca cómo la cooperación y relación entre padres e hijos mejora el rendimiento académico de muchas familias, especialmente entre aquellas que se encuentran en situación de riesgo de exclusión.

La conclusión a estos estudios e informes es evidente: como ya reclaman en España las principales asociaciones de padres y madres vinculadas al mundo educativo, debe fomentarse la formación de los padres, cuestión sobre la que sería bueno que los centros educativos también tomasen cartas en el asunto.

Es cierto que en los últimos años se han multiplicado las iniciativas en este sentido. Pero se ve que hay que seguir en esta dirección, como también ha afirmado recientemente el ex ministro laborista británico Graham Allen, quien ha advertido sobre la importancia que tiene que los gobiernos asuman estas responsabilidades educativas y las coloquen en el centro de sus políticas educativas.

Abandono escolar

La media de los países de la UE es de 14,4% y España tiene un 31,2%, cifra más que preocupante (los otros países con peores cifras son Malta, 38%, y Portugal, 31,2%). Los expertos advierten del peligro que pueden ocasionar estas cifras, pues el abandono escolar está ligado, con el paso del tiempo, a factores de exclusión social y es el origen también de graves problemas personales, sociales y económicos. Hay países que hasta han cuantificado económicamente lo que supone la atención a estas personas que cuentan con limitados recursos educativos, profesionales y personales. El problema, en la adolescencia, es especialmente preocupante entre los chicos, que abandonan la escuela más que las chicas.

Las últimas novedades educativas de nuestro país proyectan estudios bilingües español–inglés en prácticamente todas las provincias españolas pero, ¿y si quiero que mi hijo hable chino o alemán?

España es un país que en las últimas décadas ha traspasado fronteras por la baja calidad de sus segundos idiomas. Un francés chapurreado, herencia de épocas pasadas, y un inglés que sonaba más a película de Paco Martínez Soria que a BBC. ¿Los motivos? Según Barbara Zurer Pearson, autora de Consigue que tu hijo sea bilingüe, tiene mucho que ver con la manera en que se enseñado el segundo idioma, “más cercano a un recurso de enseñanza que a una verdadera necesidad”.

No obstante, los esfuerzos por convertir a la lengua de Shakespeare en una fortaleza de nuestro sistema educativo están empezando a dar sus frutos en comunidades como Madrid. Los padres, ahora que comprueban que sus hijos manejan algo más que “My taylor is rich”, empiezan a preguntarse si las lenguas de otros países consolidados o incluso aquellas de países considerados emergentes (pese a que China o la India tengan ya más de realidad que de futuro) no serán más oportunas que las tradicionales.

En España más de cinco millones de alumnos, según datos del Ministerio de Educación, estudian un segundo idioma. Para un 82% de los mismos, el inglés es el elegido. Pero la dinámica está cambiando y ya es posible aprender hindi, chino mandarín o árabe en España.

Alemán

Ahora que Ángela Mérkel ha llamado a la puerta de los profesionales españoles, es un momento idóneo para compartir idioma con el país referencial de la Unión Europea. Por cierto: desde que la canciller alemana hizo el anuncio de que se buscaban titulados españoles, la demanda de cursos en el idioma germano se ha disparado.

Aprendizaje. No es tan complicado como se piensa habitualmente y nuestros hijos lo tendrán más sencillo si estudian inglés a la vez. El principal problema consiste en la dificultad que tienen al momento de la pronunciación. Aunque en la escritura del alemán se utiliza el alfabeto latino, existen tres vocales más que en ciertos momentos hacen más compleja la pronunciación de las palabras en alemán.

¿Dónde? El Instituto Goethe (http://www.goethe.de/ins/es/mad/esindex.htm) es el lugar más indicado para iniciarse en este idioma.

Tel.: +34 91 3913944
Fax: +34 91 3913945
cursos@madrid.goethe.org

Chino

La presencia del gigante asiático en nuestro país es un hecho cada vez más contrastado: la apertura del banco ICBC (el más importante de China) en Madrid el último ejemplo.

Aprendizaje. Hay que partir de una base: no es sólo un idioma. Aprender chino supone comprender una cultura diferente. No utilizan el alfabeto latino. Lo que nos dificulta la tarea a los occidentales son los ideogramas, un tipo de logograma que puede representar un objeto, relación abstracta o idea. Se estima que hay más de seis mil, aunque unos 3500 son utilizados con frecuencia diaria. Para nuestros hijos puede resultar incluso un juego aprenderlo.

¿Dónde? El Instituto Confucio es el encargado de divulgar el chino. Su filosofía es la de no mandar profesores desde China, sino formar maestros entre los chinos que viven en los distintos países. 913693937. En España hay tres centros, en la Universidad Autónoma de Madrid, en la Universidad de Granada y en la de Valencia.

También son reconocidos los cursos que ofrece Encorex (http://www.enfoi diomas.com/tipo-cursos-chino-ninos.html)

Árabe

La interlocución con el mundo árabe es cada día una realidad más palpable en nuestro país. De hecho, la propia escuela se ha dado cuenta de ello y organiza cursos de integración entre los alumnos árabes y los españoles, en los que cada uno aprende cultura e idioma de sus compañeros, como sucede en el colegio público Miguel Hernández, de Orriols. Al margen de lo que observamos en nuestro país, el árabe es uno de los idiomas más hablados en el mundo (en más de 25 países) y su influencia cultural es fundamental para comprender el siglo XXI.

Aprendizaje. De la misma manera que sucede con el chino, el árabe no es sólo un idioma: es una cultura. El árabe utiliza un sistema de escritura propio que se escribe de derecha a izquierda, uniendo las letras entre sí, de modo que cada letra puede tener hasta cuatro formas, según se escriba aislada, al principio, en medio o al final de la palabra. Es un lenguaje complejo tanto por su caligrafía como por su pronunciación.

¿Dónde? Muchas sociedades musulmanas ofrecen clases de árabe a precios muy razonables. La Unión de Comunidades Islámicas del País Vasco, por ejemplo, da clases de diferentes niveles en sus mezquitas, aunque siempre podemos acudir a la Escuela Oficial de Idiomas (http://www.eoidiomas.com/idiomas/arabe.html – 91 533 58 02). Si vives en Barcelona, acércate al Instituto de Estudios Culturales y Lingüísticos Alquantara (http://www.al-qantara.net/) o a Arabiyya (http://www.arabiyya.com/indexcas.htm).

Cuando llegan malos tiempos para la economía no conviene deprimirse, e imaginar un futuro negro y austero. Es mucho más positivo enseñar a las nuevas generaciones desde pequeños a convertirse en emprendedores y poner en marcha su propio negocio.

Los organizadores del certamen Niños Emprendedores pueden estar satisfechos con su labor, porque los chicos que participen tienen muchas posibilidades de no sufrir el paro en el futuro. Antes de quedarse inactivos, tratarán de materializar sus propias ideas, pues tendrán ciertas nociones del proceso a seguir.

Tras el enorme éxito de la primera edición, organizada por Gears Company, este año se ha celebrado la segunda. En una primera fase, los participantes deben constituir su sociedad de forma ficticia, pero rellenando un papeleo muy similar al real, que los organizadores han puesto a su disposición en su web. Por ejemplo, deben decidir entre constituir una sociedad anónima o una sociedad limitada. Además de constituir los estatutos de la empresa, han de imaginar los productos que van a comercializar, y tomar decisiones relacionadas con su fabricación, comercialización, el precio de venta al público, etc.

Los cincuenta niños que ponen en marcha los mejores proyectos participan en la fase final del certamen. Este año tiene lugar los días 5, 12 y 19 de febrero, en el Centro Comercial Sexta Avenida de Madrid. Si bien es importante crear una empresa a partir de una idea bien pensada, aquí los chicos se darán cuenta de que en el éxito final intervienen otra serie de factores.

En el Centro deberán vender sus productos, controlar el stock, y hasta emitir las facturas a sus clientes por cada venta que realicen.

Los chicos deben estar cuatro horas atendiendo sus negocios, sin ayuda de los padres (sí que está permitido que les acompañen para transportar la mercancía). Allí ocupan el puesto que les ha correspondido en una especie de mercadillo, y hasta escriben en una pizarra el nombre de la empresa, que debe estar siempre relacionado con el producto que venden. Por ejemplo: Velas La Luciérnaga.

Cada empresa sólo puede vender un producto, por ejemplo galletas, que pueden ser de todos los colores y tamaños. Pueden estar fabricados por el propio participante, y aunque también es posible adquirírselos a proveedores, en ese caso no podrían ganar el tercer premio, al producto más original. En la parte trasera, los concursantes almacenan el stock, para reponer en caso de haber realizado muchas ventas.Están permitidos todo tipo de productos, a excepción de algunos que puedan ser peligrosos como explosivos, objetos cortantes, o falsificaciones de música, DVD y videojuegos.

De cara al futuro

Las recomendaciones de la organización a los chicos son muy útiles, no sólo para este concurso, sino para los posibles negocios que abran en el futuro. Por ejemplo, se les penaliza por llegar tarde, pues “en la vida real abrir tarde un negocio con un horario establecido conllevaría la reclamación por parte de clientes a la vez que una mala imagen para tu negocio. A diferencia de un trabajador, el empresario ni siquiera puede excusarse con un justificante médico” argumenta la organización.

“Mantén durante todo el ejercicio una actitud activa y enérgica, no te sientes en el suelo ni sujetes las paredes, esto da muy mala imagen a tu negocio”, explican. Y, recuerdan: “Échale morro e intenta empatizar con tus posibles clientes en el momento preciso, no los asaltes, deja que ellos cotilleen tus productos durante un instante y en cuanto veas la mas mínima oportunidad cuéntales lo que haces, haz que se sientan cómodos en tu negocio, recomiéndales que prueben tus productos, que son muy buenos y exclusivos, hazles ofertas y no te cortes pero tampoco los pongas en un compromiso”. A partir de aquí muchos niños descubrirán su vocación empresarial.