Los Presupuestos Generales de 2011 dejan las políticas sociales de lado para intentar potenciar el ahorro, castigando duramente al sustrato más importante de nuestra sociedad. En más de mil folios de Ley presupuestaria, no se nombra a la familia de ninguna manera. Los cambios introducidos en el IRPF y el aumento del IVA van a suponer un mayor esfuerzo fiscal y una reducción de la renta disponible.

La familia, bien gracias. Esta frase tópica de conversación de ascensor tendrá que ser revisada durante el próximo 2011 si atendemos al resultado de la ley más importante que ha aprobado el Ejecutivo durante este 2010. Los presupuestos generales de 2011, los últimos que ha aprobado el Congreso de los Diputados con los votos de PSOE, PNV y CC, han conseguido que las políticas sociales que tanto se han aireado en los últimos años y que han servido como bandera de un gobierno en horas bajas, se hayan quedado olvidadas. Podemos hacer un resumen claro de lo que ha sucedido: el Gobierno, arrinconado por los mercados internacionales, tiene que reducir el déficit. Para conseguirlo, ahorra en partidas que habían sido su caballo de batalla y condena, de manera definitiva, a los consumidores medios, es decir, a las familias tradicionales.

La familia, castigada

La Fundación Acción Familiar ha publicado recientemente el estudio “La familia en el Proyecto de Ley de Presupuestos Generales del Estado para 2011”. De dicho estudio obtienen varias conclusiones, que en esencia pueden resumirse en una máxima: las familias son las que más van a sufrir la política presupuestaria de 2011. El ajuste emprendido por el Ejecutivo tratando de contener el déficit galopante que lastra nuestro país desde hace años, ha tenido varias puntas de lanza que afectan directamente a las familias. Desglosando los más de mil folios de presupuestos, podemos decir que, en líneas generales, las atenciones a las familias se reducirán en un 6% de media, llegando al 11% si miramos los subsidios vinculados con la paternidad y al 9% en las prestaciones percibidas por cada hijo.

Según el estudio de la Fundación Acción Familiar, se destinan en los Presupuestos un total de 2.387 millones de euros a los subsidios por maternidad, paternidad y riesgo durante el embarazo y la lactancia y de tal manera se produce un descenso del 11 por ciento. Los responsables del Barómetro aseguran que “sería conveniente revisar este conjunto de prestaciones. En España hay más de 7 millones de mujeres que son madres y sería necesario ampliar la prestación por maternidad remunerada”. Se recomienda un primer período de descanso, exclusivo de la madre, y un segundo, para la atención del bebé, que pudiera ser disfrutado por el padre o la madre, sin que se presione por el Estado para determinar quién es el beneficiario. El análisis de la ejecución del Presupuesto de 2010 refleja que son pocos los padres que hacen uso del subsidio por maternidad que en este momento tiene previsto la ley.

Adiós al cheque-bebé

Una de las medidas más celebradas, y controvertidas a la par, del comienzo de mandato de José Luis Rodríguez Zapatero, en uno de los países de la Unión Europea con menos tasa de natalidad, con 10,73 nacidos por cada mil habitantes, fue la ayuda de 2500 euros por cada nacimiento. La ayuda termina este año, pues los bebés nacidos a partir del 1 de enero de 2011 no vendrán con un cheque debajo del brazo. La política, controvertida entonces por considerarla electoralista, se ha sumado a esa larga lista de medidas sociales rectificadas por el Gobierno.

Según Teresa López, de la Cátedra de Políticas de Familia de la UCM y miembro de la Fundación Acción Familiar, “la cancelación del cheque-bebé, junto a la reducción de prestaciones por paternidad y maternidad y de los 400 euros de IRPF, suponen un verdadero problema para las familias. La desaparición de esas pequeñas ayudas va directamente contra la línea de flotación de las unidades productivas de nuestro país”.

Por otra parte, desaparece la ayuda de 500 euros al año para los menores de tres años. En todos los casos se perciben 291 euros. “Estas prestaciones –aseguran los autores del estudio– están muy lejos de ser las adecuadas. En los países de nuestro entorno son prestaciones de carácter universal: se ofrecen sin límites de rentas. En España se consideran políticas de lucha contra la pobreza”.

Capacidad de consumo

Según Israel García Juez, adjunto a la dirección del diario Negocio, varios son los factores a tener en cuenta: “La capacidad de consumo se va a ver mermada durante este 2011. En primer lugar, el aumento del IVA supone un mayor esfuerzo para las economías domésticas. Va a ser más caro comprar los bienes de consumo diario teniendo, en el mejor de los casos, una capacidad adquisitiva igual que el año anterior”.

El paro llega a afectar a un porcentaje amplio de nuestra sociedad. Más de un millón de familias cuentan con todos sus miembros sin trabajo, pese a que se advierte, según fuentes sindicales consultadas, un aumento elevado de economías sumergidas. “Nada hay más social que la gente tenga empleo y cuanto más facilitemos el incremento de la población activa, más estaremos garantizando las pensiones del futuro, pues esto es un sistema piramidal. Nos interesa que nazcan más niños aunque nuestro sistema de protección social es raquítico”, dice García Juez.

El aumento de las tasas de paro ha afectado de manera directa a las familias. En torno al 18% de los cabezas de familia están en paro, y en torno al 40% de los hijos de dichas familias se encuentran en la misma situación, lo cual impide la emancipación en muchos casos, o la vuelta al hogar de los padres en otros muchos.

Reagrupación familiar

La crisis está consiguiendo algo inesperado: la familia tradicional se está reagrupando. Algo que el Gobierno había pasado por alto, la atención a dicho sector social, se está convirtiendo en el efecto rebote de la coyuntura económica: los hijos, en paro, vuelven a casa de los padres, al no poder soportar la presión económica de no tener empleo.

Al haber bajado las pensiones, los jubilados, verdadero sostén del tejido familiar, se encuentran en la tesitura de tener que acomodarse a esta nueva situación: son los valedores económicos de este contexto y, cuando no lo son porque sus hijos mantienen sus puestos de trabajo, se convierten en los canguros de sus nietos. De esta manera, las familias ganan algo de poder adquisitivo al ahorrarse la guardería o el canguro.

Además, en Educación disminuye la dotación de los programas para la gratuidad del segundo ciclo de Educación Infantil, de nuevas tecnologías aplicadas a la Educación, de ayudas individualizadas de transporte escolar y de ayudas a Federaciones y Confederaciones de Alumnos. Todo ello afecta a las familias. La importante disminución de las cantidades destinadas a facilitar plazas gratuitas en la Educación Infantil va a generar mayores dificultades para conciliar la vida laboral y familiar.

Por otra parte, las pensiones de carácter familiar son mínimas y ninguna de ellas llega al Salario Mínimo Interprofesional, a diferencia de lo que sucede con las pensiones de jubilación o las de incapacidad. La inmensa mayoría de las pensiones de viudedad no supera los 600 euros y
la mayoría de las de orfandad son inferiores a 300 euros al mes.

La Ley de Dependencia

Otro de los avances sociales que se han quedado en agua de borrajas ha sido la Ley de Dependencia. Los nuevos presupuestos aprobados eliminan el carácter retroactivo de dicha sentencia, por lo que muchas familias que esperaban una retribución, acorde a los meses que han tenido gastos derivados del cuidado de los enfermos se quedan sin esa suma, lo que supone otra merma de poder adquisitivo que además atenta contra el cuidado de miembros de la familia. Una carga asistencial derivada a la sanidad. “En el fondo, el ahorro no es tal”, declara Ana Pastor, Secretaria Ejecutiva de Política Social y coordinadora de Participación Social en el PP. “Los enfermos dependientes son crónicos, y si la Ley no les atiende en condiciones, irán más veces al hospital”.

Conclusicones

El problema que se refleja en los Presupuestos, es decir, el abandono político de la familia, no responde a una coyuntura económica concreta.

La crisis ahonda en los problemas que ya existían, pero es un asunto estructural. “En más de 1000 folios de ley presupuestaria no se cita a la familia, no hay referencia alguna”, señalaba Teresa López. “¿Soluciones? Muchas. Entre otras, no subir las partidas dedicadas, por ejemplo, a los sindicatos, que ya eran suficientes, y potenciar el consumo a nivel básico”.

“Hay muchas partidas donde se podría meter la tijera, y no sobre la congelación de las pensiones, que además debe hacerse dentro del Pacto de Toledo, que para eso está. Hay que apretarse el cinturón, pero recortar el dinero para las familias no es la solución. Ocurre lo mismo que con los impuestos; cuanto más se bajan, más se recauda, pues la gente consume. Cuanto más se ayuda a las familias, mejores efectos multiplicadores se tienen sobre la economía real. Es pura teoría aplicada”, afirma Israel García Juez.

Recaudatorios

"Son unos Presupuestos austeros, que generan cohesión social e impulsan la actividad económica", definió la vicepresidenta y ministra de Economía, Elena Salgado, en la conferencia de prensa posterior a la entrega de las cuentas en el Parlamento. Pero el equilibrio es imposible si tenemos en cuenta dos factores: son unos impuestos recaudatorios que frenan la inversión (Infraestructuras cae hasta en un 30% e Investigación y desarrollo hasta un 7%) y se ceban con las pequeñas economías: los beneficios fiscales que pueden disfrutar las familias disminuyen un 33,26 por ciento.

En la educación de los niños hay una figura que cobra especial importancia, la del profesor. Pero él es tan sólo un apoyo para la tarea que les toca desarrollar a los padres, los principales valedores del desarrollo de sus hijos a todos los niveles. Éste ha sido el eje en torno al que ha girado la V Jornada de Educación AMEPE-CECE convocada bajo el lema “La Familia en la Escuela: implicación e importancia”.

No es una casualidad que las palabras Familia y Escuela se escriban con mayúscula en el lema de la V Jornada de Educación AMEPE-CECE porque ambos conceptos tocan de lleno en el desarrollo de los niños de hoy, que serán los adultos del mañana.

Que el binomio familia-escuela ha cambiado radicalmente en los últimos años es un hecho. Vivimos en una sociedad en la que las nuevas tecnologías han difuminado el concepto de escuela, asistimos a una aldea global y el uso de los chats o las redes sociales son, cada vez más, una rutina para los adolescentes, pero también para los chicos que aún no han alcanzado esa etapa. Es en esta era digital donde el papel de los padres como educadores y supervisores, de las actividades que realizan sus hijos utilizando estas tecnologías, se acentúa.

Para el Defensor del Menor, Arturo Canalda, quien intervino en la jornada en calidad de conocedor de los problemas de los niños, por su cargo y por su faceta de padre, “los hijos tienen lo mejor; las mejores aulas, los mejores medios, los mejores materiales y sin embargo, no saben hacia dónde van. No tienen claros conceptos como esfuerzo, responsabilidad, sacrificio, etc. Y, mientras, muchos padres tienen cada vez menos tiempo para dedicar a sus hijos.” Lo primero que se observa, explica Canalda, “es que muchos padres no conocen a sus hijos y ahí viene el problema, porque es necesario conocer qué les pasa en realidad”.

Precisamente por ese desconocimiento de la vida de sus hijos muchos padres, considera el Defensor del Menor, se colocan del lado de sus vástagos cuando surgen problemas de, por ejemplo, convivencia en las aulas entre profesores y alumnos. A este respecto, para Canalda la Ley de Autoridad del profesor ayuda pero no es suficiente. “Lo realmente interesante de la autoridad del docente es que pueda ganársela pero en conjunción con los padres. Que éstos apoyen a los maestros para que contribuyan al desarrollo de sus hijos como personas ya que, los profesores de colegio son figuras que, puedo afirmar por propia experiencia, marcan una etapa de la vida de los chavales”, señala.

Al finalizar la Jornada, los participantes discutieron, entre otros asuntos, sobre, por ejemplo, la creación de Escuelas de Padres. Se trataría de “puntuar” también la implicación de los progenitores en el avance de sus hijos en la escuela, con lo que a los padres se les calificaría por asistencia a reuniones, charlas con los profesores, seguimiento de los contenidos que visitan los niños en Internet, etc.

Enseñanza privada

La Asociación Madrileña de Empresas Privadas de Enseñanza (AMEPE), una de las patronales con mayor representación en la Comunidad de Madrid y que agrupa a casi un centenar de colegios privados y concertados, con cerca de mil ochocientas aulas, dos mil quinientos profesores y más de cuarenta y cinco mil alumnos, organizó la V Jornada de Educación.

El acto que se celebró en el Salón de Actos del IFE de la Cámara de Comercio de Madrid, fue inaugurado por Francisco López Rupérez, presidente del Consejo Escolar de Madrid y clausurado por Javier Restán, Director General de Becas y Ayudas a la Educación.

Niños de todo el mundo viven la ilusión de recibir regalos en Navidad, pero no a todas partes llegan los Reyes Magos. Las tradiciones de otros países nos descubren personajes que “ayudan” a nuestros magos en su labor. Algunos proceden de España.

Cuenta la leyenda que por Italia los Reyes Magos se perdieron y pidieron a una anciana que les guiase en el camino. La Befana no les quiso ayudar, pero después se arrepintió, preparó una cesta con dulces y fue en busca de los Reyes Magos. Al no encontrarles, se fue parando en cada casa y regalando los dulces a los niños por si alguno era el Niño Jesús. Actualmente la Bruja Befana visita las casas de los niños de Italia la noche del 5 de enero montada en su escoba con regalos y caramelos.

San Nicolás. Pero los primeros en recibir los regalos son los niños holandeses. San Nicolás llega la noche del 5 de diciembre con su ayudante Pedrito el Negro, al que recoge en España cargado de naranjas y limones en un saco tan grande que, cuando se queda vacío, puede meter a los niños que se han portado mal y llevárselos a España (un castigo horrendo para la época, ya que estaban en guerra). El 17 de noviembre llega desde Alicante un San Nicolás con barba blanca ataviado como un obispo con la mitra y el callado. Los holandeses implantaron la costumbre de poner zapatos o calcetines para que les dejara los regalos. San Nicolás fue Obispo de Myra (Turquía 271-342) y se dedicó al cuidado de los niños, viudas y pobres a quien socorría en sus necesidades.

Tras la Contra Reforma católica (1545-1563), Lutero intentó sustituir al portador de regalos. Pensaba que si alguien ha de traer regalos, debía ser el propio Niño Jesús. Consiguió su propósito parcialmente. Pero el avance de los regalos del Niño Jesús, forzó a que San Nicolás entregara sus regalos el día 25 en muchos países.

Santa Claus

La transformación de San Nicolás en Santa Claus comienza en Nueva York, antigua colonia holandesa, a partir del siglo XVII. Fue el poeta protestante Clement C. Moore, quien describe un Santa Claus robusto, vestido de rojo y silbando mientras atravesaba las nubes con su trineo tirado por renos, y se hizo conocido en toda Europa en 1823 tras su publicación en el Troy Sentinel. Y, además, sitúa la llegada de Santa Claus en la víspera de Navidad. La imagen del gordo Santa Claus fue detallada por el dibujante Thomas Nast, que por Navidad publicó ilustraciones en la revista Harper´s Weekly de 1860 a 1880, y añadió detalles como el taller de Santa en el Polo Norte. Efectivamente el ‘Pueblo de Papá Noel’ se sitúa en el Círculo Polar Ártico, a ocho kilómetros de Rovaniemi, en Laponia. La primera cabaña se levantó en 1950 y en la actualidad se ha convertido en un gran foco turístico de Finlandia.

Influencia de Coca-Cola. La imagen del Santa Claus actual fue creada por el artista Haddon Sundblom, un ilustrador dedicado a crear imágenes para empresas que lo diseñó para el anuncio de Coca-Cola de las Navidades de 1931. Así ha llegado desde Estados Unidos adoptando el nombre de Padre Navidad en el idioma del país, excepto España que se ha castellanizado del francés Papa Noel.

Los tres magos

En España Melchor, Gaspar y Baltasar llegarán la noche del 5 de enero procedentes de tres continentes: Europa, Asia y África respectivamente. Nuestros reyes son representantes de las tres razas conocidas en la antigüedad y de las tres edades del hombre. Guiados por la estrella de Belén, ofrecieron al niño Jesús, oro (representa su naturaleza Real), incienso (representa su naturaleza divina) y Mirra (utilizada para embalsamar que representa la muerte de Jesús). La leyenda cuenta que, después de la resurrección de Cristo, fueron bautizados y consagrados obispos. Sus restos descansan en la Catedral de Colonia. La leyenda rusa habla de un cuarto Rey Mago. El 6 de enero es festivo en España, Uruguay, parte de Alemania y Austria, Italia, Suecia, Finlandia, Croacia, Eslovaquia y parte de Suiza.