Elogio de la disciplina, del ex-director del prestigioso internado alemán «Salem»
(allí estudió cinco años la Reina Sofía), es un alegato contra el laissez faire
educativo en un país que aún se escandaliza frente a cualquier propuesta que
remita, siquiera lejanamente, a la barbarie del nazismo. Su edición germana ha
sido un rotundo éxito de ventas. Entre viaje y viaje, Bernhard Bueb nos recibió sin
prisa en los pasillos del Aeropuerto de Frankfurt.

Autor: RODRIGO SANTODOMINGO

P. De la noche a la mañana usted se ha convertido en un personaje popular. ¿Cómo lleva la fama?
R. Es algo a lo que no estaba acostumbrado en absoluto. Ahora me invitan a la televisión, la radio, me ofrecen colaboraciones en el Bild Zeitung [el periódico más vendido en Europa]… En Alemania se han vendido 160.000 ejemplares de mi libro, muchísimo para una obra de estas características. También se ha traducido a siete idiomas, con gran éxito en el mercado italiano, en Corea… Cuando escribí el libro pensé que el problema que planteo, el desprestigio de la disciplina en la educación, era propio de Alemania, pero parece que se reproduce en todos los países con buen nivel de vida.
P. También la reacción a esa pedagogía derivada de mayo del 68 empieza a adquirir visos de movimiento internacional. En Francia quieren que se vuelva a llamar al profesor de usted, y en España mucha gente habla en términos parecidos.
R. Sí, eso parece. Me han comentado que algo similar ocurre en Italia. Y en Suiza, un país donde nunca pensé que hubiera problemas de disciplina. He dado muchas conferencias allí, están muy interesados en mis tesis.
P. En el caso concreto de Alemania, usted culpa al nazismo de haber provocado un rechazo social absoluto a cualquier noción de respeto, orden o autoridad.
R. Y lo curioso es que ahora mis críticos me acusan de nazi. Dicen “mírale, propone obediencia y autoridad, igual que los nazis”. Aquí sigue habiendo reacciones muy emocionales, se hacen asociaciones automáticas. También están los que afirman lo contrario, ¿sabe?, “gracias a Dios que alguien tiene la valentía de levantarse contra toda esta locura”.
P. Su libro contiene por otra parte grandes dosis de relativismo. Insiste en que en educación no hay recetas universales, incluso aboga por que, llegado el caso, los educadores admitan ante sus hijos o alumnos que se han equivocado.
R. Mucha gente ha opinado sin haber leído el libro. Los que me critican han leído algunos fragmentos. Y los que me alaban, otros. Parece que haya escrito dos libros en uno. Repito que en Alemania sigue habiendo reacciones muy poco racionales. Hace poco una presentadora de televisión sugirió que las mujeres debían ocuparse más de sus hogares y le ocurrió algo parecido: al día siguiente todos los periódicos la tildaban de nazi. ¡Y no es alguien importante en absoluto! 62 años después, la guerra sigue estando muy presente.
P. Es algo que sorprende. Desde fuera muchos percibimos que los alemanes ya tuvieron su momento de reflexión, culpa y arrepentimiento, que el nazismo está superado.
R. Le diré algo. La mayoría de los que se oponen a mis tesis son gente mayor, por encima de los 50 años. Los jóvenes no hacen este tipo de asociaciones, no tienen problema en admitir que hace falta más disciplina. Quizá en 10 ó 20 años se podrá hablar de estas cosas sin ser acusado de nazi.
P. ¿Se ha sentido políticamente utilizado? ¿Le han convertido los conservadores en su portavoz educativo?
R. Yo soy conservador, pero no tanto como parezco. Por ejemplo estoy a favor de que la escuela esté abierta por las tardes, con actividades obligatorias, para favorecer la integración de los alumnos inmigrantes, que en Alemania, sobre todo los turcos, siguen teniendo problemas de idioma incluso en las segundas generaciones. Es una idea que defienden los socialdemócratas. Cuando publiqué el libro, los conservadores pensaban: “éste es nuestro hombre”, y ahora no están tan seguros… Esta es mi ventaja: ser un espíritu libre es muy útil cuando uno habla de educación.
P. Recomienda a los padres que no discutan o argumenten con sus hijos sobre cosas cotidianas, tipo la hora de irse a la cama o las golosinas que pueden comer. Que reserven sus energías para temas más importantes que sí requieren un diálogo.
R. Los padres y profesores actuales pierden muchísimo tiempo discutiendo sobre asuntos nimios. Ves a niños que no saben comportarse en lugares públicos, que hacen ruido, arman escándalo, y los padres argumentan y argumentan. Es agotador. Los adultos no nos comportamos así en nuestras relaciones: si viene la policía, uno obedece a la primera. Pero si le dices a un niño “¡estate quieto!” , los demás piensan “¡oh!, ¡le vas a partir el alma!, ¡le vas a crear un trauma!”.
P. Paradójicamente, hay quien apuesta por importar la democracia a la escuela o la familia, pero nunca plantearían darle a un niño de 12 años el derecho al voto u otros derechos civiles o políticos, hacerle partícipe del ejercicio democrático en la esfera pública.
R. A las viejas democracias como Gran Bretaña o Estados Unidos nunca se les ocurriría democratizar la escuela. Y sus ciudadanos son plenamente democráticos cuando llegan a la edad adulta. Cuando tú pides a un chico de 15 años que elija a alguien, no puedes pretender que tenga la capacidad de ver con suficiente distancia sus problemas. Es algo que observé infinidad de veces en mi experiencia en el colegio interno, sobre todo con las normas sobre consumo de alcohol.
P.Uno tiene la impresión de que defiende la disciplina más como un concepto a asimilar en el proceso formativo que como un estilo de educar. Que no cree en el profesor o el padre ultra-severo que infunde miedo. Más contenido que forma.
R. El objetivo de toda educación es enseñar autodisciplina. Empieza con la disciplina –hay que decir al niño lo que tiene o no tiene que hacer–, pero el éxito llega si el joven comprende que hay que ser autodisciplinado para tener éxito. Muchas veces hay que forzar a los hijos o alumnos a hacer cosas, algo inconcebible para mucha gente que piensa que, en caso de imponer, luego tendrán que pagar un psicólogo para curar los traumas que le han creado al niño.
P. En su obra, disciplina y amor aparecen como la pareja perfecta de una buena educación.
R. Tienes que amar a los niños. Un padre o un profesor estricto que no ama a los niños es peligroso. La gente me dice que animo a este tipo de educadores, en fin, no creo que vayan a cambiar por haber leído un libro… Lo que sí puedo hacer es ayudar a aquellos que dudan sobre cuál es la forma correcta de educar. Ayudarles a reflexionar, no darles una receta que no poseo.
P.Usted es un ferviente defensor de los internados como lugar idóneo para recibir una educación integral, para hacer más fácil y natural el tránsito entre la disciplina y la autodisciplina. En España muchos lo siguen viendo como un lugar de castigo.
R. Sí, sé que en España el panorama de colegios internos es muy pobre. ¿Sabía que su reina, Sofía, estuvo en “Salem” cinco años? Del 1950 a 1955, yo aún no estaba allí. Luego ha vuelto unas cinco o seis veces a visitarnos, la última hace aproximadamente un año. Ella cree profundamente en los internados.
P. ¿Le han contado qué impresión dejó?
R. La de una persona muy educada y humana que se hacía querer. Muy simple en su estilo de vida, nada arrogante.

Más de 2.100 profesores han participado en el IV Congreso de EducaRed, una cita para
toda la comunidad educativa que contó con la presencia de los Príncipes de Asturias
en su inauguración. El papel de los padres en el nuevo entorno educativo, donde las
nuevas tecnologías cobran cada día más importancia, fue uno de los temas a debatir.

Autor: ZAIDA PÉREZ DE ARANDA

Los Príncipes de Asturias fueron los encargados de presidir el acto de inauguración del IV Congreso Internacional de EducaRed, al que también asistieron la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, las ministras de Educación española y colombiana, Mercedes Cabrera y Cecilia María Vélez, el secretario de Estado de Telecomunicaciones, Francisco Ros, y el presidente de Telefónica, César Alierta, además de los más de 2.100 profesores que participaron en esta gran cita educativa durante tres días en el Palacio Municipal de Congresos de Madrid.
“Me alegra constatar que los profesores trabajáis en el presente, enfocado como origen del futuro, del que sois agentes clave”, dijo el Príncipe Felipe a los docentes allí presentes. Además, destacó la importancia de todos los actores responsables (padres, profesores, alumnos, centros educativos y administraciones públicas) en el proceso educativo tal y como proponía el lema del congreso Educar en Comunidad. “Los avances de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) facilitan a las familias una mayor colaboración en la educación de los hijos”, señaló.
Por su parte, la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera, quiso resaltar que España ya “ha conseguido que haya un ordenador por cada 1,6 alumnos, por encima de la media europea que tiene un ordenador por cada 9 alumnos”. También mencionó que casi el 100% de los centros de enseñanza están conectados a internet: el 99,5% en los centros de Primaria y el 99,1% en los de Secundaria.
El Presidente de Telefónica, César Alierta, aprovechó el congreso para reiterar el compromiso de Fundación Telefónica con la educación, un elemento clave para “incrementar la igualdad de oportunidades; por eso existe EducaRed, porque su objetivo es conseguir esas metas utilizando unas herramientas de las que nuestra compañía sabe bastante: las TIC aplicadas a la enseñanza”
La conferencia inaugural del congreso corrió a cargo del filósofo y escritor José Antonio Marina, quien propuso “modificar el discurso educativo, que se ha hecho triste” y “convertirlo en más animoso”. “El hecho de que estemos tantos profesores aquí significa que hay una enorme capacidad de innovación que estamos poniendo a prueba”, añadió. En este sentido, destacó la importancia de las TIC como “un instrumento y un recurso pedagógico imprescindible”.

EL PAPEL DE LOS PADRES

Esta IV edición del Congreso de EducaRed –que se ha consolidado como el acontecimiento de mayor impacto entre los que se ocupan de internet desde la óptica educativa en lengua castellana– ha abordado temas tan actuales como la incorporación de la Web 2.0 al panorama educativo, el fenómeno del e-learning y el actual cambio de roles entre profesores, padres y alumnos que la incorporación de las TIC a los procesos educativos ha traído consigo. Se ha roto con la idea de que el profesor enseña y el alumno aprende para dar paso a un nuevo modelo en el que todos aprenden, todos enseñan. El profesor se convierte en mediador de un conocimiento al que los alumnos acceden cada vez por más y más diversas vías. Es ahí donde surgen las herramientas de la llamada Web 2.0, la internet colaborativa, uno de los ejes sobre los que ha girado el congreso.
De todo esto debatió la comunidad educativa en mesas redondas compuestas por padres de alumnos, directores de centros, profesores y alumnos. Asimismo, en el marco del congreso se presentó el grupo de trabajo Papel de los padres en el nuevo entorno educativo, que puso de manifiesto que el ordenador tiene una presencia importante en la vida de muchas familias pero que aún su uso con finalidades educativas es muy limitado. Hay un cierto divorcio entre la escuela y la familia al no estar capacitados muchos padres para orientar el uso del ordenador hacia las tareas escolares de sus hijos.
Por esta razón, este grupo de trabajo de EducaRed (www.educared. net) ha elaborado una guía para familias, que se distribuirá a los padres a través de las APAs –y en soporte digital mediante su publicación en EducaRed– y que puede resultar útil a los padres menos avezados en el uso de internet, a la vez que refuerza el mensaje de que la familia debe implicarse activamente en la introducción de las TIC en los ámbitos educativos.

CURSO GRATUITO DE INTERNET PARA FAMILIAS EN EDUCARED

El portal EducaRed de Fundación Telefónica recuerda a todos los padres que sigue activo el curso Internet para familias, para aprender a utilizar internet en la vida cotidiana y como herramienta educativa que permita a los padres entender mejor a sus hijos compartiendo con ellos los usos de la red.
Con el curso Internet para familias aprenderás a manejar los principales recursos y servicios que internet pone a nuestro alcance: correo electrónico, búsqueda de información, chats, portales educativos, blogs y otros. Además, aprenderás a navegar de forma segura, evitando los posibles peligros que presenta la red en determinadas ocasiones.
Internet se convertirá para vosotros en una actividad familiar y enriquecedora. Si quieres inscribirte en el curso, sólo tienes que pinchar en el link www.educared. net/internetfamilias. Luego recibirás las claves para acceder al curso.

Más de 50 webs esconden en España fraudes o engaños
en materia educativa: ponen a la venta diplomas
y titulaciones falsas u ofrecen estudios en centros superiores
inexistentes o clonados de otros reales.

Autor: ANA MARÍA SERRANO

El Observatorio de Internet, situado en Barcelona, ha alertado recientemente de la proliferación de estos fraudes a través de la Red de redes, sobre todo al inicio de cada curso académico, al tiempo que aconseja tomar precauciones para evitar ser engañados.
A pesar de la falta de datos oficiales, Francesc Canals, director del Observatorio, considera que “los fraudes a través de internet están cada vez más presentes en España”. De hecho, calcula que “unas 350.000 personas en España corren el riesgo de ser engañadas”, ya que esta es la cifra de personas que cada año contrata algún tipo de curso o enseñanza a distancia a través de la red.
Buceando por la red, los operarios y técnicos de este organismo han observado, por ejemplo, cómo a principios de septiembre los correos electrónicos quedan inundados de spam en el que se anima a los ciudadanos a estudiar, realizar cursos por entregas, coleccionar, e incluso a comprar algún tipo de titulación falsa a través de sitios web y foros de opinión.
Estos correos suelen llegar desde paraísos cibernéticos situados en el extranjero, de manera que inhibir sus sitios web por medios de resoluciones judiciales resulta muy complejo.
Canals también advierte de la abundancia de sitios web que ofrecen sin más titulaciones falsas. En algunos casos, éstas se ofrecen a través de portales realizados por aficionados, aunque otras destacan por su gran profesionalidad y en ellas se escoge tanto la universidad como la titulación e incluso el sello del diploma que se desea. “Se trata de auténticas fábricas de diplomas” señala Canals que advierte que en estos casos “la persona que contacta con estas web está siendo protagonista del delito, ya que colabora en la falsificación documental”.

UNIVERSIDAD FICTICIA

En otros casos se trata de universidades ficticias, creadas con una simple inversión de 8 ó 10 euros (lo que cuesta una .com). Se aprovecha la distancia como factor que dificulta la capacidad para comprobar la veracidad del centro educativo, además es frecuente maquillar estas comunicaciones con sellos oficiales de instituciones de prestigio o con fotografías de edificios o campus universitarios que resultan no corresponder con la realidad.
En algunos casos se puede leer muy claramente frases del estilo: ¿cansado de estudiar?, ¿desea obtener el respeto y el prestigio de ser un licenciado o un doctorado?, ¿quiere ser un titulado en 24 horas?
Sobre precios, se ofrecen por unos 250 euros. Además, existen webs que ofrecen en sus catálogos títulos de algunas universidades catalanas, de Sevilla y de Madrid (la Politécnica, la Autónoma y la Carlos III).
Canals añade el riesgo del cybersquatting, otra tipología de ciberdelito que consiste en contratar un dominio con un nombre y un diseño de la web muy parecido al original de manera que induce a confusión al usuario y potencial estudiante que puede acabar matriculándose en un centro que no existe pensando que es un organismo oficial.
También ha detectado que algunas empresas de internet colocan anuncios en webs que tratan de atraer a licenciados universitarios recién titulados y les ofrecen un importante puesto de trabajo con muy buenas condiciones, pidiendo que les envíen copia de los certificados y títulos de estudios a una dirección o apartados de correos determinados. Estos títulos serán luego subastados en otros puntos de la red, o cuanto menos se aprovecharán del modelo original para fabricar la copia o imitación.

PERFIL DEL ALUMNO ON LINE

Persona de mediana edad, en la mayoría de casos entre 30 y 45 años, con hijos a su cargo, alguien que trabaja a jornada completa y que por razones de compromiso, tiempo o falta de financiación, no tuvo tiempo para terminar sus estudios.
Hoy en día y gracias a internet, es posible compatibilizar la falta de tiempo con la dedicación a un estudio o carrera universitaria realizada desde casa y al ritmo del estudiante. La deslocalización de la actividad educativa ha facilitado la progresiva incorporación de nuevos colectivos: es el caso de los discapacitados, los reclusos, los alumnos de zonas muy rurales o aisladas.

PAPEL MOJADO

No existe una garantía única de no ser engañado, pero sí algunos consejos:
– Exige que el centro educativo disponga de datos claros de contacto. Además del e-mail, el centro deberá disponer de un teléfono u otros medios. El hecho de disponer de pocas vías de comunicación dispara las sospechas.
– El precio que nos cobra un sitio web por formarnos en una materia debe ser por el contenido académico y no por el título. Desconfía en especial de aquellos centros educativos que no argumentan bien sus conceptos de cobro.
– No debes confiar en sitios web que aseguran poder formar a alguien en cuestión de pocos días. Inmediatez y cobro no suelen ser un buen presagio.
– No seas desconfiado, pero sí crítico, comprueba que la universidad o centro educativo de cualquier tipo se halla inscrito en algún tipo de registro accesible desde alguna institución a través de internet. A menudo la mayoría de centros educativos de cualquier índole deben inscribirse en registros públicos que son consultables desde internet.
– Hay que sospechar de universidades on line que ofrecen excesivas facilidades, como no tener que realizar un examen de selectividad, la poca duración o el poco volumen que ocupa cada materia o contenido, la incongruencia en aspectos como créditos de libre elección… Pueden ser un indicio de que se trata de un sitio web fraudulento.

Es vox populi que las golosinas y los refrescos no encuentran
lugar en una dieta sana. Ahora un estudio demuestra
además que su abuso puede favorecer la aparición
de la hiperactividad entre los más pequeños.

Autor: ALEJANDRA RODRÍGUEZ

Aunque su relación no estaba debidamente probada, no es la primera vez que se escucha el mensaje de que las bebidas azucaradas y los alimentos demasiado edulcorados, además de arruinar la dentadura, incrementan la agitación y el nerviosismo infantil.
Sin embargo, según un trabajo recientemente publicado en la prestigiosa revista británica The Lancet, son los aditivos más comunes en este tipo de productos –y no sólo el azúcar– los responsables de que los más pequeños de la casa puedan sufrir episodios de hiperactividad. Se trata de compuestos que se añaden para teñir de un color concreto o potenciar el sabor de toda clase de bebidas y alimentos. Según parece, están presentes en la mayoría de golosinas, refrescos y aperitivos que hacen las delicias de los críos; no sólo por sus colores chillones, sino también por sus empalagosos sabores.
El trabajo no ofrece lugar a dudas. Para más inri, no sólo los pequeños ya diagnosticados de esta patología deben extremar las precauciones con respecto a estos alimentos. Los chavales absolutamente sanos también ven alterado su comportamiento en este sentido si ingieren demasiada cantidad de estos productos.

TRES MEZCLAS

Jim Stevenson, de la Universidad de Southampton (Reino Unido), y su equipo examinaron los efectos de estos aditivos en 153 niños de tres años y 144 chicos de ocho y nueve años. La prueba consistía en tomar –según el grupo al que fueran asignados los participantes de forma aleatoria– una de tres mezclas seleccionadas. La mezcla número 1 tenía mayores niveles de aditivos; la número 2, el mismo nivel que consumen a diario los niños británicos por término medio; por último, un placebo sin ninguno de estos controvertidos compuestos.
Gracias a este protocolo, los investigadores vieron que las dos fórmulas con aditivos aumentaban los comportamientos hiperactivos en todos los menores, aunque curiosamente la mezcla número 2, la que imitaba el consumo diario medio, tenía un efecto más negativo en el grupo de los chicos de ocho y nueve años.
¿En qué se traducen los efectos de estos conservantes y colorantes? Según las observaciones de los investigadores, aumentaron considerablemente el número de comportamientos impulsivos y se elevó la dificultad para concentrarse, especialmente en tareas como la lectura.
“Los resultados de este trabajo son muy importantes porque plantean la pregunta, en la que se deberá profundizar más, de si la retirada de estos aditivos de los alimentos podría reducir los niveles de hiperactividad en los niños”, afirma Stevenson, que en cualquier caso se apresura a aclarar que los aditivos están relacionados con estas alteraciones, pero no está determinado que sean su causa específica.

EN TODO TIPO DE GOLOSINAS

Los aditivos a los que se refiere el trabajo –E110, E122, E102, E124, E211 (benzoato sódico), E110 y E129– se encuentran en algunas bebidas gaseosas, en gominolas, chocolatinas y diversos aperitivos salados.
Concretamente el benzoato de sodio (E211) es utilizado en refrescos como Pepsi Max, Fanta o Sprite, y los colorantes artificiales E110, E102, E122, E124, E129 y E104, están presentes en muchos caramelos y dulces consumidos diariamente por los niños británicos. Por ejemplo, el E110 se utiliza en los aperitivos de maíz Doritos y el E122, en la Fanta.
La relación entre ciertos aditivos e hiperactividad no es tema nuevo. En realidad siempre ha sido un área de investigación prioritaria. De hecho, en la mayoría de asociaciones de padres se advierte de este punto para que limiten los alimentos sospechosos. En opinión de los especialistas, la nueva investigación da refrendo a una sospecha que se viene manifestando desde hace años. Sin embargo, insisten en que todavía quedan más trabajos por delante para aclarar hasta qué punto los aditivos alteran el comportamiento infantil, ya que aunque la influencia parece evidente, hay otros muchos factores que se deben evaluar a la hora de diagnosticar y tratar este trastorno de la conducta.

PROHIBICIÓN

De momento, la agencia que se encarga de la seguridad de los alimentos en el Reino Unido no se ha planteado prohibir estos aditivos, pero sí recomienda a los padres que si sus hijos muestran signos de hiperactividad no les den productos que contengan estos compuestos.
Dicha agencia ha pasado la pelota a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, que estudiará si decide o no vetarlos. Hablamos de un lucrativo negocio que mueve en torno a los 25.000 millones de dólares anuales y que experimenta un crecimiento anual que se sitúa en torno al 2,5% cada año. Entre tanto, a las instituciones sanitarias no paran de lloverle las críticas ante esta actitud que muchos interpetan como pasarse la patata caliente de unos a otros.
Tim Lang, profesor de seguridad alimentaria en la Universidad de Londres, asevera que “los primeros llamamientos para investigar estos aditivos se hicieron hace unos 30 años”, y añade que ya es hora de que las autoridades se pongan “del lado de los niños”.
Y es que tanto éste como otros expertos han coincidido en señalar que, ahora que van a endurecerse las normas de etiquetado y manufacturación de alimentos y que la industria del sector lleva muy a gala eliminar los componentes perjudiciales para la salud –como ya ha ocurrido con los ácidos grasos trans (muy dañinos para las arterias)– ésta sería una oportunidad excelente para suprimir los aditivos más perjudiciales.
No es un camino fácil. “Aunque el uso de los colorantes en la industria alimentaria puede eliminarse sin mucho problema no ocurre lo mismo en el caso del benzoato sódico, que cumple una función de preservación de estos productos”, concluye el principal autor del estudio.

LA HIPERACTIVIDAD EN ESPAÑA

Uno de cada 20 niños sufre hiperactividad en España, y aunque comienza a evidenciarse mucho antes, lo cierto es que el diagnóstico llega en torno a los siete años. En cualquier caso, nunca se cataloga antes de los cuatro años debido a la propia evolución de los niños pequeños. Antes de ese momento, el niño hiperactivo suele confundirse con un pequeño travieso o más inquieto que sus compañeros. Los síntomas principales hacen alusión a la inquietud, la dificultad para concentrarse o atender explicaciones e instrucciones sencillas. Algo que puede interpretarse como desobedicencia, emprender muchas tareas (pero no acabar ninguna), romper cosas, enfurecerse por no poder hacer los trabajos correctamente….